Anastasia Potapova wint als lucky loser van wereldnummer twee Elena Rybakina in Madrid
Madrid, woensdag, 29 april 2026.
De vriendin van Nederlandse tennisser Tallon Griekspoor heeft een daverende stunt uitgehaald. Anastasia Potapova versloeg Elena Rybakina, de nummer twee van de wereld, met 7-6 en 6-4 in de kwartfinale van het WTA 1000-toernooi in Madrid. Het bijzondere? Potapova was eigenlijk niet eens geplaatst. Ze kwam als lucky loser in het hoofdtoernooi terecht na afzeggingen van andere speelsters. Griekspoor kwam net op tijd het stadion binnen om zijn vriendin aan te moedigen tijdens haar historische overwinning. Potapova is sinds 2009 de eerste lucky loser die in Madrid de kwartfinale haalt.
Mentale steun van Griekspoor cruciaal voor overwinning
De wedstrijd tussen Potapova en Rybakina werd pas in de Spaanse nacht afgesloten [2]. De eerste set ging naar een tiebreak die Potapova won met 10-8, waarna ze de tweede set met 6-4 binnensleepte [2]. “Ik zat er mentaal doorheen. Dit is de eerste keer dat ik zeg: groot respect voor mijn vriend. Hij kwam net op tijd en zei dat ik ervoor moest blijven gaan, dat hielp enorm,” vertelde Potapova na afloop [1]. Griekspoor heeft het niet makkelijk gehad de laatste tijd met zijn eigen tennisprestaties, maar zijn aanwezigheid maakte het verschil voor zijn vriendin [1].
Van Russische naar Oostenrijkse succes
Potapova, die 25 jaar oud is en geboren werd in Saratov in Rusland, veranderde in december 2026 haar nationaliteit naar Oostenrijk [1]. Ze begon met tennis op 5-jarige leeftijd op advies van haar oma en won in 2016 het Wimbledon-juniorentoernooi [1]. Met 276.000 volgers op Instagram is ze uitgegroeid tot een sociale media-persoonlijkheid [1]. “Ik heb tijdens dit toernooi een tweede kans gekregen, en ik denk dat ik die goed benut heb,” zei ze over haar status als lucky loser [2]. Ze stond op plek 56 van de WTA-ranking toen ze deze stunt uithaalde [2]. In de halve finale neemt ze het op tegen Karolina Pliskova, die in 2017 nog even de nummer één van de wereld was [2].