The Wire-ster Isiah Whitlock Jr. overleed gisteren op 71-jarige leeftijd

2025-12-31 buitenland

New York, woensdag, 31 december 2025.
Clay Davis verdween voorgoed uit ons leven. Whitlock maakte zijn iconische ‘Sheeeeee-it’ uitspraak beroemd in zes Spike Lee films voordat The Wire het overnam. De acteur uit Indiana speelde vier decennia lang memorabele rollen, van Goodfellas tot Cocaine Bear.

Van voetbalveld naar Hollywood-icoon

De Amerikaanse acteur overleed maandag 30 december 2025 in New York na een korte ziekte [1][2]. Whitlock werd geboren op 13 september 1954 in South Bend, Indiana [1][3]. Hij begon als footballspeler aan Southwest Minnesota State University voordat blessures hem richting acteren stuurden [1]. In 1976 sloot hij zich aan bij het American Conservatory Theater in San Francisco [1]. Zijn eerste betekenisvolle rol kwam in 1987 in de CBS-serie Cagney & Lacey [1]. Fans van The Wire herkennen hem als de corrupte staatsenator Clay Davis, een rol die hij speelde van 2002 tot 2008 [4][5]. Zijn manager Brian Liebman bevestigde het overlijden: ‘Isiah was een briljante acteur en nog betere persoon. Hij werd geliefd door iedereen die het genoegen had met hem te werken of hem te kennen’ [1].

Spike Lee’s vaste kompaan en cultfenomeen

Whitlock werkte samen met regisseur Spike Lee in zes films, waaronder 25th Hour (2002), BlacKkKlansman (2018) en Da 5 Bloods (2020) [6][7]. Zijn kenmerkende uitspraak ‘Sheeeeee-it’ introduceerde hij eerst in 25th Hour, geïnspireerd door zijn oom Leon [8][6]. ‘Ik deed het daar en ik deed het in She Hate Me. Maar toen ik bij The Wire kwam, zag ik een paar kansen waar ik het kon doen, en dat deed ik. Ze begonnen het erin te schrijven,’ vertelde Whitlock in een interview [8]. De uitspraak werd zo iconisch dat fans hem twee tot drie keer per dag op straat stopten om het te vragen [6]. Lee eerbetoon op Instagram: ‘Vandaag hoorde ik van het overlijden van mijn dierbare geliefde broer ISIAH WHITLOCK. GOD ZEGENE HEM’ [7].

Veelzijdige carrière tot het einde

Naast The Wire speelde Whitlock in HBO’s comedy Veep als generaal George Maddox van 2013 tot 2015 [2][8]. Zijn filmcarrière begon in 1990 met rollen in Goodfellas en Gremlins 2: The New Batch [2]. Recente projecten includeerden de 2023 film Cocaine Bear en Netflix’s The Residence in 2025 [2][8]. Collega-acteur Andre Royo van The Wire reageerde op sociale media: ‘Ik kan niet… nog een Wire-broer en vriend… Dit doet ontzettend pijn maar je herinnering zal voor altijd leven in mijn hart’ [2]. Whitlock was ook de stem van Bird King in de aankomende Pixar-film Hoppers [1][8]. De acteur, die meer dan vier decennia actief was in de entertainmentindustrie, laat een nalatenschap achter van memorabele personages en een cultuitspraak die fans wereldwijd blijft vermaken.

Bronnen

Amerikaanse acteur The Wire