Katwijk stemt in met de bouw van een gigantische Amerikaanse dieetpillenfabriek.
Katwijk, vrijdag, 2 oktober 2026. De gemeenteraad keurt de komst van farmagigant Eli Lilly goed. Ondanks protesten over milieuschade en stroomtekorten, bouwt het bedrijf voor 2,6 miljard euro een enorme fabriek.
Groen licht voor de pillengigant
De gemeenteraad van Katwijk hakte gisteren, op donderdag 1 oktober 2026, de knoop door [3][4][5]. Een ruime meerderheid van 28 tegen 4 raadsleden stemde voor de komst van de Amerikaanse farmaceut Eli Lilly [1]. Dat betekent dat maar liefst 87.5% van de raad voorstemde. Eli Lilly mag nu een gigantische medicijnfabriek van 2,6 miljard euro (3 miljard dollar) bouwen vlak bij het Valkenburgse Meer [1][4][5]. Hier gaan zij straks felbegeerde diabetes- en afslankpillen produceren [1]. Honderden bezorgde burgers eisten vooraf nog een referendum op basis van de lokale regels, maar de gemeenteraad wees dit verzoek resoluut af vanwege dwingende wettelijke beslistermijnen [5].
Banenmachine en miljoenensteun
Voor de economie is dit een flinke opsteker. De komst van de fabriek levert direct zo’n 500 nieuwe banen op [1][2]. Lokale ondernemersverenigingen zoals de KOV reageren aarzelend positief, al eisen zij wel harde garanties voor een nette inpassing in het landschap [6]. Ook de landelijke overheid bemoeit zich ermee. Het Rijk en de provincie Zuid-Holland pompen als tegenprestatie 72 miljoen euro in de Katwijkse infrastructuur en woningbouw om het project vlot te trekken [3]. Hiermee krijgt het regionale life science en health-cluster een enorme boost [2].
Gasturbines en waterzorgen
Toch is er ook een schaduwzijde aan dit project van maar liefst 28 voetbalvelden groot [4]. De fabriek gaat dagelijks 1 miljoen liter drinkwater verbruiken [4]. Omdat het Nederlandse stroomnet overvol zit, moet Eli Lilly voorlopig zelf elektriciteit opwekken met gasturbines [1]. Dat kost jaarlijks zo’n 9,18 miljoen kubieke meter aardgas [4]. Ook over het afvalwater was veel te doen. Na felle kritiek van het Hoogheemraadschap van Rijnland trok de farmaceut een lozingsplan in [2]. Eli Lilly gaat het vervuilde water nu zelf zuiveren [2]. De bouw kan beginnen, maar de discussie over de ecologische voetafdruk is in Katwijk nog lang niet voorbij [1][2][4].