Panama verlaat na jaren de Europese zwarte lijst voor belastingparadijzen.
Panama-Stad, vrijdag, 16 oktober 2026. De Europese Unie haalt Panama van haar zwarte lijst voor belastingparadijzen. Tien jaar na de Panama Papers voert het land strenge wetten in tegen belastingontwijking. Het staat nu op de grijze lijst.
Strenge regels openen nieuwe deuren
Op 9 oktober 2026 besloten de EU-ministers van Financiën in Luxemburg dat Panama van Bijlage I (de zwarte lijst) verhuist naar Bijlage II (de grijze lijst) [2][5]. Het Midden-Amerikaanse land stond sinds februari 2020 op deze lijst van niet-coöperatieve belastingjurisdicties [2][5]. Panama voerde op 28 mei 2026 Wet 526 in [2][5]. Deze wet verplicht multinationale ondernemingen om lokaal personeel en fysieke kantoren aan te tonen voor hun buitenlandse inkomsten [1][2][5]. Voldoen bedrijven hier niet aan, dan betalen zij vanaf het belastingjaar 2027 een tarief van 15% [2][5]. President José Raúl Mulino noemt het besluit een grote overwinning die de deuren opent voor nieuwe investeringen [1][2]. Volgens minister van Financiën Felipe Chapman herwint Panama hiermee zijn geloofwaardigheid [2].
Gevolgen voor de markt en investeringen
Wat betekent dit voor de markt? Bedrijven kunnen makkelijker zakendoen met Panamese financiële instellingen zonder extra belastingheffingen of zware administratieve sancties [2]. Eerder sloot Panama nog bedrijven uit EU-lidstaten uit van openbare aanbestedingen als reactie op de zwarte lijst [2]. De Panama Canal Authority behaalde overigens al grote infrastructurele projecten met een waarde van meer dan $ 8,5 miljard [2]. De economie van het land toont sterke cijfers: in het tweede kwartaal van 2026 groeide het bruto binnenlands product met 6,4% en de werkloosheid daalde van 10,4% naar 8,5% [2]. Voor Europese ondernemers levert de verhuizing naar de grijze lijst minder financiële drempels op [2].
Proeftijd en streng toezicht
Panama is niet volledig vrijgesproken en blijft onder streng toezicht staan [2]. Jurist Carlos Barsallo benadrukt dat het land alert moet blijven op risico’s rond virtuele activa en de crypto-economie [1]. Panama moet voor 15 februari 2027 een evaluatie aanvragen bij het OESO Global Forum [2][5]. Op de Europese zwarte lijst staan momenteel nog acht jurisdicties, waaronder Rusland, Vanuatu en de Amerikaanse Maagdeneilanden [2][5]. EU-ambassadeur Andrea Matteo Fontana noemt het besluit een belangrijke erkenning van de hervormingen [2].