Een gepeperde rekening wacht op prins Harry en Elton John na hun verloren tabloid-oorlog.
Londen, vrijdag, 21 augustus 2026. Prins Harry en Elton John moeten voor 28 augustus ruim elf miljoen euro betalen aan de Daily Mail-uitgever. De rechter sabelde hun privacyzaak wegens gebrek aan bewijs volledig neer.
Miljoenenboete voor de sterren
Het Britse gerechtshof heeft gesproken. Rechter Matthew Nicklin bepaalde op vrijdag 21 augustus 2026 dat prins Harry en zijn beroemde mede-eisers een gepeperde rekening moeten betalen [5][7][8]. De groep, met onder anderen zanger Elton John, diens man David Furnish, en actrice Elizabeth Hurley, moet uiterlijk vrijdag 28 augustus 2026 om 16:00 uur een tussentijdse betaling van £9.544.355 (zo’n 11,1 miljoen euro) overmaken naar Associated Newspapers Limited (ANL) [1][5][8]. De uitgever eiste aanvankelijk 9,9 miljoen pond [1][6][7], maar de rechter stelde het bedrag vast op 9,54 miljoen pond [1][7][8], een verschil van 0.36 miljoen pond. Dit is pas het begin, want de totale proceskosten van de Daily Mail-uitgever bedragen ruim 34 miljoen pond [5][6][7].
Onredelijke beschuldigingen zonder bewijs
De zeven prominenten beschuldigden de tabloid van illegale praktijken, zoals het afluisteren van telefoons en het inhuren van privédetectives [1][2]. Harry verklaarde destijds dat de journalisten het leven van zijn vrouw Meghan tot een “absolute hel” maakten [2]. De rechter maakte op 7 juli 2026 echter korte metten met de beschuldigingen en wees alle claims af wegens een totaal gebrek aan bewijs [2][5][8]. Sterker nog, de rechter noemde de procesvoering van de sterren “in hoge mate onredelijk” [5]. Een pijnlijke nederlaag voor de prins, die de uitspraak samen met barones Doreen Lawrence een “witwasoperatie” noemde [8].
Verhuizen met een lege portemonnee
De timing van deze financiële tik is opmerkelijk. Het nieuws komt namelijk slechts twee dagen na de bekendmaking dat Harry en Meghan eind augustus 2026 terugverhuizen naar het Verenigd Koninkrijk [6][7]. Na zes jaar in het zonnige Californië te hebben gewoond, strijkt het koppel neer in een gewone, niet-koninklijke woning buiten Londen [6][7]. Of er na deze juridische zeper nog genoeg budget is voor een fatsoenlijke verhuiswagen, valt te bezien. Gelukkig kunnen ze de kosten delen met de andere eisers, al zal de sfeer in de groepsapp momenteel ijzig koud zijn [GPT].