Onze vliegende auberginekweker Dirk van Duijvenbode slaat toe in Blackpool en bereikt de halve finale.
Blackpool, vrijdag, 24 juli 2026. Na een bloedstollende thriller tegen Gary Anderson op 23 juli staat Dirk van Duijvenbode in de halve finale. Nu wacht het negentienjarige wonderkind Luke Littler.
Aubergenius flikt het in Blackpool
Wat een wedstrijd in de Winter Gardens van Blackpool! Dirk van Duijvenbode speelde gisteren, op donderdag 23 juli 2026, de pannen van het dak [5]. De 34-jarige auberginekweker versloeg de legendarische Gary Anderson (55) – een leeftijdsverschil van maar liefst 21 jaar [1] – met 16-13 in een zinderende kwartfinale [1][5]. Onze landgenoot gooide een ijzersterk gemiddelde van 101,49 [1]. Anderson gaf flink tegengas en liet zelfs een fraaie 154-finish noteren, maar Van Duijvenbode hield zijn hoofd koel [1]. Met een rake pijl in dubbel tien sleepte hij de winst binnen [1][2]. Hij gaf na afloop toe dat de zenuwen flink opspeelden, maar de opluchting is gigantisch [1]. Het is voor de Nederlander de eerste keer dat hij de halve finale van de prestigieuze World Matchplay bereikt [1][2].
Kraker tegen het Engelse wonderkind
Nu mag de darter zich opmaken voor een loodzware kluif. Morgen, op zaterdag 25 juli 2026, wacht namelijk het Engelse wonderkind Luke Littler in de halve finale [4][5]. De pas 19-jarige Littler verkeert in absolute bloedvorm [1]. Hij walste gisteren met 16-7 over Josh Rock heen [4][5]. Eerder dit toernooi gooide het fenomeen zelfs al een perfecte nine-darter tegen Nathan Aspinall [4][5]. Littler jaagt in Blackpool op zijn tweede opeenvolgende World Matchplay-titel [4]. Van Duijvenbode kan zijn borst dus natmaken voor een absolute titanenstrijd op het podium [GPT]. Maar met de vorm die hij nu laat zien, is alles mogelijk [GPT].
Gian van Veen jaagt op succes
Het Nederlandse feestje is bovendien nog niet compleet. Vandaag, op vrijdag 24 juli 2026, komt ook de jonge Gian van Veen in actie [1][5]. Hij speelt zijn kwartfinale tegen oud-kampioen James Wade [1][5]. Van Veen bereikte deze ronde door eerder Wessel Nijman met 14-12 te verslaan [1][5]. De andere kwartfinale van vandaag gaat tussen Ross Smith en Gerwyn Price [4][5]. De winnaars van vandaag strijden morgen om een plek in de finale van zondag 26 juli 2026 [4][5]. Daar staat een hoop op het spel: de winnaar strijkt £225.000 op, terwijl de verliezend finalist het moet doen met £125.000 [4][5]. Dat scheelt toch ruim 100000 pond [4][5].