Amerikaanse rechter stuurt Syrische folteraar voor zestig jaar achter de tralies
Washington D.C., vrijdag, 18 september 2026. De 74-jarige Samir Ousman Alsheikh is de hoogste Assad-functionaris die buiten Syrië is veroordeeld. Hij ontvluchtte zijn verleden en vloog met een valse verblijfsvergunning naar Amerika.
Geen veilige haven voor folteraars
In de Verenigde Staten heeft een federale rechter de 74-jarige Samir Ousman Alsheikh tot zestig jaar cel veroordeeld [2][3][4]. Dit Amerikaanse vonnis is direct relevant voor ons in Nederland [GPT]. Ook ons Openbaar Ministerie jaagt namelijk actief op Syrische oorlogsmisdadigers die in Europa een nieuw leven willen opbouwen [1]. Denk maar aan de recente eis van 17,5 jaar cel tegen een vermoedelijke IS-veiligheidschef in het Gelderse Arkel [1]. De boodschap van deze internationale rechtspraak is klip-en-klaar: wie bloed aan de handen heeft, vindt nergens ter wereld een veilige haven [3].
De gruwelen van de Adra-gevangenis
Alsheikh gaf van 2005 tot 2008 leiding aan de beruchte Adra-gevangenis in Damascus [2][3]. Dat is een periode van 3 jaar waarin hij zijn ondergeschikten opdracht gaf om gevangenen op gruwelijke wijze fysiek en psychisch te folteren [2][3]. Slachtoffers getuigden tijdens het proces over vreselijke martelmethoden [3]. Bewakers hingen gevangenen op aan het plafond of vouwden hen dubbel op een houten constructie die bekendstaat als het ‘vliegende tapijt’ [3][4]. Alsheikh keek niet alleen toe, hij stampte volgens getuigenissen soms persoonlijk mee op de slachtoffers [2][4].
De leugen regeert niet voor altijd
De oud-gevangenisdirecteur dacht zijn gruwelijke verleden te ontvluchten door in 2020 naar Amerika te reizen [2][3]. Hij loog glashard tegen de immigratiedienst om een verblijfsvergunning te bemachtigen [2][3]. Maar de arm der wet is lang. Na een tip van een Syrische oppositiegroep sloegen de Amerikaanse autoriteiten hem in juli 2024 in de boeien [2][3]. Nu, in september 2026, volgt de definitieve afrekening met deze zestigjarige celstraf [2][3][4]. Zijn advocaten gaan nog in hoger beroep [2], maar voorlopig ruilt deze folteraar zijn Amerikaanse droom in voor een grijze cel [GPT].