New York stopt na ruim 160 jaar met de beroemde paardenkoetsen in Central Park.
New York, vrijdag, 23 oktober 2026. De gemeenteraad van New York heeft ingestemd met een verbod op paardenkoetsen per juni 2028. Sinds 1982 kwamen veertig paarden om in het drukke stadsverkeer. Na een dodelijk ongeluk met een tiener trekt de stad nu definitief een grens.
Einde van een historische attractie in de Verenigde Staten
In de Verenigde Staten verdwijnt binnenkort een iconisch straatbeeld [1][2]. De gemeenteraad van New York heeft deze maand gestemd voor een definitief verbod op paardenkoetsen, dat in juni 2028 van kracht wordt [2][4]. Voor Nederlandse toeristen die dromen van een klassieke rondrit door Central Park verandert er dus concreet iets bij een volgend bezoek aan de ‘Big Apple’ [GPT]. De traditie stamt al uit 1858, maar staat zwaar onder druk door aanhoudende zorgen over dierenwelzijn en veiligheid [1][4]. Aanleiding voor de nieuwe wetgeving is het fatale ongeluk in juni 2026, waarbij een 18-jarige toerist om het leven kwam nadat een paard op hol sloeg [1][2]. Sinds 1982 kwamen er al veertig paarden om door oververhitting of aanrijdingen in het drukke stadsverkeer [1][2].
Strijd om banen, paarden en Dollars
Het besluit raakt een lucratieve en traditionele sector direct in de portemonnee. Een Ritje van twintig minuten kost bezoekers momenteel $72,22, met een toeslag van $28,89 voor elke tien minuten extra [2]. De ongeveer 150 actieve koetsiers en 200 betrokken medewerkers vrezen nu voor hun baan en toekomst [1][2][3][4]. Koetsiers ontkennen alle beschuldigingen van dierenmishandeling en benadrukken dat ze dagelijks intensief voor hun circa 180 paarden zorgen [1][2][4]. Het stadsbestuur werkt nu aan een overgangsplan voor april 2027 om de getroffen werknemers te herplaatsen, van scholing te voorzien en financieel te compenseren [2][3][6]. Vakbonden hebben echter al aangekondigd naar de rechter te stappen zodra burgemeester Zohran Mamdani de wet officieel ondertekent [1][3].
Wandelen of fietsen wordt het nieuwe alternatief
De reacties op de beslissing lopen sterk uiteen. Dierenrechtenorganisaties spreken van een grote overwinning, terwijl critici en politici zoals Donald Trump het verdwijnen van het historische fenomeen betreuren [3][6]. Tot juni 2028 kunnen Nederlandse bezoekers nog gebruikmaken van de koetsen rond de ingangen van het park [2][4]. Daarna moeten toeristen Central Park gewoon weer met de benenwagen of op de huurfiets verkennen [GPT].