Max Verstappen behoudt zijn eerste startplek in Singapore na een spannend onderzoek van de stewards.
Singapore, vrijdag, 9 oktober 2026. Max Verstappen start zaterdag gewoon vanaf poleposition in Singapore. De stewards bestraffen hem niet voor inhalen onder geel. Remmen voor Lewis Hamilton was simpelweg te gevaarlijk.
Geen gridstraf voor opgeluchte Verstappen
De opluchting bij Red Bull Racing is groot. Max Verstappen mag op zaterdag 10 oktober 2026 definitief vanaf de eerste plek starten tijdens de sprintrace in Singapore [1][3]. De stewards deden na de kwalificatie op donderdag 8 oktober 2026 ruim anderhalf uur onderzoek naar een incident met Lewis Hamilton onder een gele vlag [1][3][4]. Verstappen haalde de langzamer rijdende Brit in nadat Sergio Pérez zijn voorvleugel beschadigde en voor puin op de baan zorgde [1][6]. Gelukkig oordeelde de wedstrijdleiding op vrijdag 9 oktober 2026 dat er geen straf nodig was [1][5]. Verstappen was bezig met een snelle ronde en plotseling hard remmen voor de langzamere Hamilton was door het grote snelheidsverschil simpelweg onveilig [1][4].
Mercedes en Ferrari bijten in het stof
Verstappen klokte tijdens de kwalificatie een toptijd van 1m 31.156s [3]. Daarmee bleef hij George Russell in de Mercedes nipt voor, die met een tijd van 91.276 seconden genoegen moest nemen met de tweede startplek [3][4]. Russell reed opvallend sterk in een oudere specificatie van de Mercedes-bolide, terwijl zijn teamgenoot Kimi Antonelli met de nieuwste upgrades niet verder kwam dan de zevende plaats [1][3][4]. Charles Leclerc sloot namens Ferrari aan op de derde startplek met een achterstand van 0,243 seconden op de ontketende Nederlander [4].
Kansen op succes in de miniatuurrace
Voor Verstappen is dit een opsteker van jewelste op het uitdagende Marina Bay Street Circuit, waar hij nog niet eerder poleposition pakte in welk kwalificatieformat dan ook [5]. De sprintrace van 21 ronden gaat zaterdag om 10:00 uur Nederlandse tijd van start [3][4]. Hoewel zijn teamgenoot Pérez na een crash vanaf de achterste rij moet starten, heeft Verstappen de beste papieren om kostbare punten te pakken in de strijd om het kampioenschap [3].