Herdenken is nu een misdaad in Hongkong.
Hongkong, vrijdag, 21 augustus 2026. Twee activisten riskeren tien jaar cel voor vreedzame herdenkingswaken. De rechter noemt hun roep om democratie staatsgevaarlijk. Herdenken is nu officieel een misdaad.
Democratie onder vuur in Hongkong
In het door China gecontroleerde Hongkong zijn vandaag, vrijdag 21 augustus 2026, de bekende activisten Chow Hang-tung (41) en Lee Cheuk-yan (69) schuldig bevonden aan opruiing tot subversie onder de strenge nationale veiligheidswet van 2020 [1][2]. De drie rechters oordeelden dat hun decennialange organisatie van de herdenkingswaken voor het Tiananmen-bloedbad van 1989 staatsgevaarlijk is [1][2]. Waarom dit u in Nederland raakt? Het laat zien hoe snel fundamentele burgerrechten en de vrijheid van meningsuiting, die wij als vanzelfsprekend beschouwen, wereldwijd kunnen verdampen als een autoritaire overheid de macht grijpt [GPT]. Bovendien raakt de toenemende Chinese invloed direct onze internationale handelsrelaties en de veiligheid van westerse burgers die in Azië werken [GPT].
De jacht op de vrije meningsuiting
De activisten, voormalig leiders van de inmiddels ontbonden Hong Kong Alliance, zitten al sinds september 2021 in voorarrest [1][2]. Hun proces begon uiteindelijk in januari 2026 en nam 24 zittingsdagen in beslag [2]. De kern van de beschuldiging draait om de slogan “beëindig de eenpartijheerschappij”, wat volgens de aanklagers gelijkstaat aan het omverwerpen van de Chinese Communistische Partij [1][3]. Een derde verdachte, de 74-jarige Albert Ho, koos eieren voor zijn geld en pleitte in januari 2026 al schuldig [1][2]. Chow en Lee riskeren nu een gevangenisstraf van maximaal tien jaar [1][2].
Het uitwissen van de geschiedenis
De rechtbank heeft de zaak verdaagd naar vrijdag 28 augustus 2026 voor de zogenaamde mitigatieprocedure, waarna de definitieve strafmaat bekend wordt gemaakt [1]. Buiten de rechtbank hield de politie de boel vandaag streng in de gaten; supporters werden gefouilleerd en bezittingen werden in beslag genomen [1]. De sfeer was om te snijden [GPT]. Terwijl de autoriteiten herinneringen aan het verleden proberen uit te wissen, herinnert deze zaak ons eraan dat vreedzaam protest elders op de wereld een enkeltje cel kan betekenen [2][GPT].