Hongkong straft activisten met jaren cel voor het herdenken van het Tiananmen-bloedbad.
Hongkong, vrijdag, 11 september 2026. Drie pro-democratische leiders kregen vandaag tot ruim zeven jaar cel. Hun misdaad? Het organiseren van vreedzame wakes voor de slachtoffers van het Tiananmen-bloedbad uit 1989.
Het einde van een vrij Hongkong
In Hongkong, een speciale administratieve regio van China, kregen drie bekende democratie-activisten vandaag, op vrijdag 11 september 2026, zware celstraffen opgelegd [1][3]. Lee Cheuk-yan moet zeven jaar de cel in, Chow Hang-tung kreeg zeven jaar en drie maanden, en Albert Ho werd veroordeeld tot vijf jaar en twee maanden [1][4]. Waarom is dit belangrijk voor u in Nederland? Hongkong was decennialang een baken van vrijheid en een cruciale financiële hub waar ook veel Nederlandse bedrijven zakendoen [2][GPT]. Deze uitspraak bewijst dat vreedzame kritiek en de roep om democratische verandering in de regio nu definitief zijn gecriminaliseerd [3]. Wat wij in Nederland als een grondrecht beschouwen—zoals vrij demonstreren op de Dam—leidt daar direct tot een jarenlange opsluiting [GPT].
De jacht op de herdenking
De drie activisten waren de leiders van de inmiddels ontbonden ‘Hong Kong Alliance’ [2][4]. Deze organisatie hield decennialang de herinnering levend aan het bloedige neerslaan van de pro-democratische studentenprotesten op het Tiananmenplein in Peking in 1989 [1][2]. Tienduizenden mensen kwamen hiervoor jaarlijks met kaarsen bijeen in Victoria Park [1][2][3]. Maar sinds Peking in juni 2020 de strenge nationale veiligheidswet invoerde, is de tolerantie volledig verdwenen [1][3]. De herdenkingen werden verboden [1][3] en het trio werd in september 2021 opgepakt [3]. In augustus 2026 oordeelden drie door de overheid aangestelde rechters dat hun eis om de eenpartijdictatuur te beëindigen gelijkstaat aan het aanzetten tot subversie [3].
Liever een crimineel dan nep
De reacties van de activisten tonen hun onbreekbare moraal. Chow Hang-tung verklaarde dat ze nog liever als een crimineel door het leven gaat dan als een nep-persoon [4]. Lee Cheuk-yan liet optekenen dat hij geen vijandigheid in zijn hart draagt, maar enkel liefde [4]. De Chinese overheid reageert koel en stelt dat Hongkong simpelweg de rechtsstaat handhaaft en dat niemand zich achter de persvrijheid of meningsuiting mag verschuilen voor illegale activiteiten [3]. Voor de Nederlandse toeschouwer is de conclusie pijnlijk duidelijk: de vrije wereldstad Hongkong is definitief geschiedenis [GPT].