De VN neemt afscheid van de misleidende wereldkaart en geeft Afrika zijn echte omvang terug.
New York, vrijdag, 4 september 2026. De VN stemt vandaag over een nieuwe kaart. De oude Mercator-kaart toont Afrika even groot als Groenland, terwijl het continent in werkelijkheid veertien keer groter is.
Revolutie in New York raakt de Nederlandse schoolbanken
In de Verenigde Staten, in het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York, is een cartografische revolutie uitgebroken [2]. De VN-lidstaten stemmen vandaag, op vrijdag 4 september 2026, over een resolutie om de eeuwenoude Mercator-wereldkaart te vervangen door de nauwkeurigere ‘Equal Earth’-kaart [3][4][5]. Wat merkt u daarvan in Nederland? Heel simpel: de kans is groot dat de vertrouwde schoolatlassen van uw kinderen of kleinkinderen binnenkort grondig veranderen [1][2]. De klassieke wereldkaart die we al sinds 1569 gebruiken voor onze navigatie, vervormt de wereld namelijk enorm [1][2][4]. Landen dicht bij de polen lijken op deze kaart reusachtig, terwijl equatoriale gebieden onterecht worden geminimaliseerd [3][4].
Groenland versus Afrika: de harde cijfers
Neem Groenland en Afrika als voorbeeld. Op de oude kaart lijken ze nagenoeg even groot, maar in werkelijkheid is het Afrikaanse continent maar liefst veertien keer zo groot [1][2][3]. Togo diende de resolutie in namens de Afrikaanse Unie, die de campagne #CorrectTheMap al sinds augustus 2025 steunt [2][3]. De stemming gisteren leverde een duidelijke uitslag op: 164 landen stemden voor, zes onthielden zich en alleen de Verenigde Staten stemden tegen [2]. De Amerikaanse diplomaten vonden het hele initiatief maar “overbodig” [2]. Toch is de transitie ingezet. Frankrijk gaf vandaag alvast het goede voorbeeld door officieel over te stappen op de Eckert IV-projectie, waardoor het land zelf ineens een stuk kleiner op de kaart staat [2][6].
De strijd tegen cartografisch kolonialisme
Waarom maakt men zich hier zo druk om? Een kaart is nooit neutraal, stelt de Togolese minister Robert Dussey [3]. De vertekende verhoudingen beïnvloeden onbewust hoe we naar de economische en politieke macht van continenten kijken [2][3]. Zeker bij kinderen op school beïnvloedt de oude kaart het denken over Afrika negatief [1]. Hoewel de VN-resolutie niet juridisch dwingend is, gaan techreuzen zoals Google Maps begin 2027 al met Togo en UNESCO om de tafel in Lomé om de nieuwe kaarten digitaal te implementeren [2][3][4]. Bereid u er dus maar op voor: de wereld ziet er binnenkort heel anders uit op uw scherm [2][3].