Jury bevindt Dave De K. schuldig aan doodslag op kleuter Dean, maar spreekt zijn ex-partner vrij van ontvoering.
Gent, vrijdag, 16 oktober 2026. De jury verklaarde Dave De K. vandaag schuldig aan de dood van de vierjarige Dean. Zijn ex-vriendin Romy W. werd vrijgesproken van ontvoering. Maandag volgt de definitieve strafmaat.
Belgisch assisenhof velt oordeel in grensstreekdrama
In België heeft de volksjury van het hof van assisen in Gent vandaag, vrijdag 16 oktober 2026, de 39-jarige Dave De K. schuldig bevonden aan doodslag op en ontvoering van de vierjarige kleuter Dean Verberckmoes [1][3]. Deze uitspraak raakt ook Nederlandse lezers hard. Het drama speelde zich grotendeels af rond de grens: De K. werd in januari 2022 gearresteerd in het Utrechtse Meerkerk en wees de politie de plek aan bij Neeltje Jans in Zeeland waar hij het lichaam had gedumpt [2]. Bovendien komt zijn ex-partner, de 29-jarige Romy W., uit het Zeeuws-Vlaamse Sint Jansteen [1]. De jury sprak W. na ruim twee uur beraadslagen vrij van betrokkenheid bij de ontvoering [1][3]. Zij werd wel schuldig bevonden aan het bezit en de verspreiding van beelden van kindermisbruik [1][3].
Fatale autorit na ruzie
De dodelijke gebeurtenissen vonden plaats in het weekend van 14 januari 2022 [1][2]. Na een ruzie in hun woning in Sint-Gillis-Waas nam De K. de kleine Dean mee [1]. Hij mishandelde het kind op een parkeerplaats en reed vervolgens via de Westerscheldetunnel naar Walcheren [1][2]. W. zat sinds januari 2022 in voorarrest, wat neerkomt op 4.742 jaar oftewel precies 1731 dagen in een cel van twee bij drie meter [1]. Haar advocaten stelden dat zij knock-out lag te slapen door een ernstig alcoholprobleem toen De K. het slachtoffer meenam [1][2]. De jury oordeelde dat er inderdaad geen enkel bewijs was voor haar actieve of passieve medeplichtigheid aan de ontvoering [2][3].
Strafmaat volgt komende week
De zaak veroorzaakte grote schokgolven, mede doordat De K. in 2008 al een celstraf van tien jaar kreeg voor de fatale mishandeling van zijn 2-jarige stiefzoontje Miguel [2]. Tijdens het proces in Gent bekende De K. dat hij Dean had doodgeklopt, maar zijn advocaten bepleitten doodslag in plaats van moord omdat een vooropgezet plan ontbrak [2][3]. Met het schuldvonnis op zak is de rust in de zaal nog niet teruggekeerd. Na het weekend, op maandag 19 oktober 2026, maken de rechters en de jury de definitieve strafmaat bekend voor De K. en W. [1][3].