Een frisse duik in de natuur verdubbelt uw kans op nare huiduitslag en buikpijn.
Norwich, vrijdag, 28 augustus 2026. Nieuw onderzoek toont aan: wildzwemmers worden twee keer zo vaak ziek. Zelfs in ‘schoon’ water loeren bacteriën zoals E. coli en vogelparasieten die flinke jeuk veroorzaken.
Britse waarschuwing voor Nederlandse zwemmers
In het Verenigd Koninkrijk heeft de University of East Anglia deze week, op woensdag 26 augustus 2026, een belangrijk onderzoek gepubliceerd over de risico’s van wildzwemmen [1][2][3]. Voor de Nederlandse waterratten die deze zomer graag in een lokale plas of rivier springen, is dit nieuws uiterst relevant [GPT]. Wat blijkt? Zwemmen in natuurwater verdubbelt de kans op nare huiduitslag en maagklachten [1][2]. De onderzoekers stuurden 2.368 vrijwilligers het zoete water in of hielden ze droog op de kant [1][2]. Bij de zwemmers kreeg 2,7% last van hun huid, tegenover slechts 1,3% van de niet-zwemmers [1]. Zwemmers hebben dus maar liefst 2.077 keer zoveel kans op huidklachten [1].
De onzichtbare boosdoeners in het water
Waarom wordt u ziek van die frisse duik? De boosdoener is vaak de bekende poepbacterie E. coli [1][2]. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) besloot in 2003 dat we bij zoetwater vooral op andere bacteriën moesten letten, maar deze nieuwe studie zet dat advies volledig buitenspel [1]. Een vertienvoudiging van de E. coli-bacterie in het water zorgt namelijk voor een stijging van 73% in het risico op maag-darmklachten [2]. Ook virussen die bacteriën infecteren doen een duit in het zakje en verhogen de kans op buikpijn met 45% [2]. Let in Nederland dus goed op de lokale waarschuwingen voor de waterkwaliteit voordat u het water in springt [GPT].
Jeukende vogelparasieten en milde klachten
En die hardnekkige jeuk? Die heeft verrassend genoeg niets met rioolwater te maken [1][2]. Onderzoeksleider Paul Hunter speculeert dat vogelparasieten de echte boosdoeners zijn [1][2]. Deze kleine wezentjes graven zich in uw huid en veroorzaken de beruchte ‘zwemmersjeuk’ [1][2]. Ook algen in rivieren en meren kunnen uw huid flink irriteren [1]. Toch is er geen reden voor paniek. De klachten zijn over het algemeen mild en duren gelukkig niet lang [2]. Maar de volgende keer dat u een idyllisch meertje induikt, weet u dat u de bacteriën en parasieten er gratis bij krijgt [GPT].