De Estse defensieminister Hanno Pevkur stapt op na een mislukte munitiedeal van zeventig miljoen euro.
Tallinn, vrijdag, 4 september 2026. Estland betaalde miljoenen aan een bedrijf dat nog nooit granaten maakte. De munitie voor Oekraïne kwam nooit aan. Minister Pevkur nam woensdag daarom politieke verantwoordelijkheid en trad af.
Een munitiedeal met een amateur
Hoe kon dit gebeuren? Het Estse Centrum voor Defensie-investeringen (RKIK) dacht een slimme deal te sluiten met het Italiaanse bedrijf Datasel SRL, een dochteronderneming van het Indiase Neco Defence Munitions [1][2][4]. Klein detail: Datasel had nog nooit één artilleriegranaat geproduceerd of verkocht en had in 2023 een omzet van slechts €120.000 [4]. Toch stroomde er sinds augustus 2024 zo’n €70 miljoen aan Europese voorschotten naar deze partij [1][2][4]. De beloofde granaten voor Oekraïne kwamen nooit aan of waren van belabberde kwaliteit [1][2][4]. Voormalig RKIK-hoofd Elmar Vaher vergeleek het achteraf met het inhuren van een aannemer die nog nooit een huis heeft gebouwd [1].
De rekening voor de burger
De bom barstte definitief toen de Estse Rekenkamer op 28 augustus 2026 een vernietigend rapport publiceerde [1][2][3]. Wat bleek? De defensietop hield vorig jaar contracten achter voor de auditors en verdoezelde de financiële risico’s [2][4]. Als de Europese Unie besluit de mislukte miljoenen uit de Europese Vredesfaciliteit niet te vergoeden, draait de Estse burger direct op voor deze strop van €70 miljoen [1][2][4]. Politieke bondgenoten en oppositieleiders zoals Toomas Uibo (Estonia 200), Lauri Läänemets (Sociaaldemocraten) en Urmas Reinsalu (Isamaa) eisten op 1 september 2026 dan ook onmiddellijk het vertrek van de defensieminister [6].
Juridisch moddergevecht
Pevkur hield de eer aan zichzelf en diende op woensdag 2 september 2026 zijn ontslag in [1][2][4]. Hij grapte nog dat een minister niet zelf “sokken en munitie telt”, maar nam wel zijn politieke verantwoordelijkheid [2][3][6]. De juridische nasleep is inmiddels een moddergevecht geworden bij het arbitragehof in Straatsburg [1][3]. Datasel claimt namelijk dat zij de gedupeerde partij zijn en wel degelijk voor €59 miljoen aan spullen hebben geleverd [1][4]. Pevkur past op de winkel tot het parlement op 14 september 2026 terugkeert van reces en een opvolger benoemt [4].