Ajax strompelt tussen de Ierse tuinslangen door naar de play-offs.
Dublin, vrijdag, 14 augustus 2026. Ajax speelde woensdag met 2-2 gelijk tegen Shelbourne FC op een krakkemikkig Iers sportpark. De Amsterdammers bekeren moeizaam door, maar incasseerden wel voor de vijftiende keer op rij een tegendoelpunt.
Stroomkabels en tuinslangen in Dublin
Ajax reisde af naar het verouderde Tolka Park in Dublin voor de returnwedstrijd tegen Shelbourne FC [1]. Het Ierse stadion staat vol met containers en provisorische tuinslangen [1]. Toch moest er gewoon gevoetbald worden. Ajax kwam twee keer op voorsprong [1]. Julian Brandt opende in de 20e minuut de score, waarna Rodrigo Freitas snel de gelijkmaker binnenschoot [1]. Anton Gaaei bracht de Amsterdammers in de 39e minuut weer op voorsprong [1]. Vlak voor tijd, in de 85e minuut, dompelde Sean Moore de Amsterdammers in mineur door de 2-2 eindstand op het scorebord te zetten [1][2].
Zorgen om defensief gatenkaas
Door de eerdere 3-1 overwinning in de Johan Cruijff Arena is dit gelijkspel genoeg voor de volgende ronde [1][2]. Ajax wint het tweeluik met een totale doelpuntenbalans van 5 goals voor en 3 goals tegen [1]. Toch baart het spel grote zorgen [1]. Ajax incasseerde nu al in vijftien opeenvolgende Europese wedstrijden een tegendoelpunt [1]. Daarmee nadert de club het negatieve record van Vitesse [1]. Het kwaliteitsverschil had veel groter moeten zijn. De gehele selectie van Shelbourne is nog geen 4 miljoen euro waard [1]. Ter vergelijking: Ajax-talent Mika Godts staat in de belangstelling van PSG voor een bedrag dat de 50 miljoen euro overstijgt [1].
Op naar de Zwitserse bergen
Het vizier moet nu snel op de play-offs van de Conference League [1][2]. De Zwitserse club FC Sion is daarin de volgende tegenstander [1][2]. De heenwedstrijd in Zwitserland staat gepland voor woensdag 19 augustus 2026 [1]. De beslissende return volgt op donderdag 27 augustus 2026 in Amsterdam [1]. Ajax heeft nog een paar dagen om de defensie op orde te krijgen, want met dit niveau wordt de groepsfase een heel lastig verhaal [GPT].