De Rijn bereikt een historisch dieptepunt door vroege smeltsneeuw en extreme droogte.
Lobith, maandag, 10 augustus 2026. Op 9 augustus 2026 zakte de Rijnafvoer naar een recordlaagte van 614 kubieke meter per seconde. Zwitserse sneeuw smolt drie maanden te vroeg, waardoor de rivier nu leegloopt.
Droogterecord sneuvelt bij Lobith
In Lobith, Gelderland, aan de Duitse grens, bereikt de watercrisis een nieuw dieptepunt [1][5]. Waar de aanhoudende droogte eerder al Twente lamlegde en ondernemers bakken met geld kostte [7], is nu ook de Rijn historisch leeg [1][2]. Op zondag 9 augustus 2026 stroomde er gemiddeld slechts 614 kubieke meter water per seconde ons land binnen [1][2]. Daarmee is het beruchte droogterecord uit november 1947 van 620 kubieke meter officieel geschiedenis [1][2]. Normaal stroomt er rond deze tijd gemiddeld 2000 kubieke meter per seconde door de rivier [1]. Dat betekent een heftige daling van maar liefst -69.3 procent [GPT]. De zandbodem ligt bij Arnhem en Nijmegen inmiddels pijnlijk bloot [5].
Sneeuw te vroeg weg, scheepvaart in de knel
Hoe dat komt? De sneeuw in Zwitserland smolt dit voorjaar door de warmte drie maanden te vroeg [1][2]. Nu de regen ook nog wegblijft, loopt de rivier simpelweg leeg [1]. Voor de binnenvaart is dit een drama. Schippers moeten zoveel lading thuislaten dat er nu drie schepen nodig zijn voor de vracht van één normaal schip [4]. Bij het Duitse Kaub dreigt de Rijn deze week zelfs in tweeën te splitsen, waardoor commerciële scheepvaart daar onmogelijk wordt [4][6]. Om de logistieke chaos te dempen, hieven Duitse deelstaten op 8 augustus 2026 tijdelijk het zondagsrijverbod voor vrachtwagens op [4].
Chemie luidt de noodklok
De gevolgen kruipen nu snel richting de Nederlandse economie. De Koninklijke Vereniging van de Nederlandse Chemische Industrie (VNCI) waarschuwt dat bedrijven hun productie moeten afschalen als de lage waterstanden aanhouden [2]. Alternatief transport via het spoor of de weg is er simpelweg niet door een tekort aan vrachtwagens en spoorinfrastructuur [2]. Volgens experts kan deze ellende nog weken of maanden aanhouden [1]. We moeten er maar aan wennen; door klimaatverandering worden dit soort extreme uitersten helaas het nieuwe normaal [1].