De mazelen keren historisch hard terug in de Verenigde Staten met al meer dan vierduizend besmettingen dit jaar.
Lancaster, maandag, 12 oktober 2026. Pennsylvania is het epicentrum van een ernstige mazelenuitbraak. Door dalende vaccinatiegraden telt de VS al ruim 4.000 zieken en vijf doden. Artsen vrezen nu zelfs voor polio.
Infectiegolf treft de Verenigde Staten
In de Verenigde Staten grijpt het mazelenvirus dit jaar historisch snel om zich heen [1][2]. Tot begin oktober 2026 telt het land al 4.080 bevestigde besmettingen [2][4]. De staat Pennsylvania vormt het absolute epicentrum van de uitbraak met 1.136 gevallen [2][6]. Dat is ruim 25 procent van het landelijke totaal [2][5][8]. Vorige week sloot zelfs een middelbare school in Chester County de deuren na een besmetting [7]. De besmettingen eisen een zware tol met 219 ziekenhuisopnames en 5 sterfgevallen in Pennsylvania [1][6]. Wie binnenkort naar de VS reist, doet er verstandig aan om de eigen vaccinatiestatus vooraf goed te controleren [1][GPT].
Dalende vaccinatiegraad brengt risico’s
De uitbraak raakt vooral de Amish-gemeenschap in Lancaster County [1]. Hun vaccinatiegraad daalde van 52 procent in 2014 naar naar schatting 25 procent in 2026 [1]. Om groepsimmuniteit te bereiken is minimaal 95 procent nodig [1][2]. In heel de VS stegen de besmettingen hard ten opzichte van het vorige jaar [2][4]. In 2025 registreerde de VS in totaal 2.289 gevallen [2][4]. Dat betekent voor 2026 een stijging van 78.244 procent [2][4]. Lokale kinderartsen maken zich grote zorgen [1]. Zij vrezen dat door de afgenomen prikbereidheid in de toekomst ook oude infectieziekten zoals polio of pokken weer de kop opsteken [1].
Politieke verdeeldheid en strijd tegen het virus
Amerikaanse staten reageren heel verschillend op deze crisis [3]. De staat New York riep op 5 oktober 2026 de noodtoestand uit om extra medisch personeel in te zetten voor vaccinaties [3][8]. Pennsylvania probeerde de uitbraak juist maandenlang zonder federale assistentie te bezweren [3]. Ondertussen ontmantelde de Amerikaanse minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. grote delen van gezondheidsdienst CDC [1]. Medewerkers proberen nu met mobiele pop-up klinieken toch bewoners te inenten [1]. Virussen stoppen niet bij grenzen [1][GPT]. Een lagere vaccinatiegraad overzee verhoogt op termijn ook het risico op hernieuwde uitbraken in Nederland [1][GPT].