Max Verstappen gebruikt geruchten over McLaren om een megacontract af te dwingen bij Red Bull.
Milton Keynes, maandag, 13 juli 2026. De Formule 1-kampioen eist honderd miljoen dollar per jaar van Red Bull. Zijn gesprekken met McLaren blijken een slimme truc om deze megadeal binnen te slepen.
Een strategisch pokerspel om miljoenen
Het gonst van de geruchten in de Formule 1-paddock. Max Verstappen praat met concurrent McLaren [1][3]. Toch rijdt de Nederlander daar volgend jaar waarschijnlijk niet [1][2]. Shiga Sports meldde op 10 juli 2026 dat dit een slimme onderhandelingstruc is [2]. Verstappen wil druk zetten op Red Bull Racing [2]. Zijn contract loopt tot eind 2028, maar hij heeft speciale ontsnappingsclausules [3]. Nu weigert hij garanties te geven voor het seizoen 2027 [4]. De viervoudig wereldkampioen eist een megasalaris van maar liefst 100 miljoen dollar per jaar voor een contractverlenging tot 2032 [3][4]. Vergelijk dat eens met zijn huidige basissalaris van 65 miljoen dollar [4]. Dat is een stijging van maar liefst 53.846 procent [4]. Red Bull moet dus diep in de buidel tasten om hun ster te behouden [4].
Levensgevaarlijke gebreken aan de RB22
Geld lost natuurlijk niet alles op. Verstappen baalt stevig van de tegenvallende prestaties van zijn huidige auto, de RB22 [4]. Hij staat al negen races op rij droog en viel dit seizoen al drie keer uit [3]. De druppel was de Grand Prix van Silverstone op 5 juli 2026 [2][3]. Zijn achtervleugel begaf het met nog vier ronden te gaan [3]. Tijdens de kwalificatie in Oostenrijk op 28 juni 2026 gebeurde precies hetzelfde [3]. Verstappen noemt deze defecten simpelweg levensgevaarlijk [4]. De eerdere technische upgrades in Miami op 3 mei 2026 en Spielberg op 28 juni 2026 hielpen tot nu toe weinig tegen de hardnekkige balansproblemen [3].
Harde eisen voor organisatorische herstructurering
De kampioen eist nu direct ingrijpen van de Red Bull-top [2]. Hij wil vers bloed op de technische afdeling om vertrekkend personeel te vervangen [2]. Verstappen is ontevreden over de rol van teambaas Laurent Mekies en technisch directeur Pierre Waché [2]. Zij negeren volgens hem zijn feedback over de auto [2]. Red Bull moet voor het einde van het seizoen 2026 beslissen over zijn eisen [4]. Anders activeert Verstappen mogelijk zijn ontsnappingsclausule [4]. In de wandelgangen zingt de naam van Oscar Piastri al rond als zijn eventuele vervanger bij Red Bull [4]. Het spel is op de wagen [GPT].