Deze donderdag begint in Gent het proces over de tragische dood van de vierjarige kleuter Dean.
Gent, maandag, 5 oktober 2026. Hoofdverdachte Dave De Cock en zijn ex-partner staan terecht voor de dood van de kleuter. De Cock zat eerder al vast voor de mishandeling van een ander kind.
Belgisch proces met een diepe Zeeuwse wond
In België start deze donderdag 8 oktober 2026 het assisenproces over de tragische ontvoering en dood van de vierjarige Dean Verberckmoes [1][2]. Vandaag start de samenstelling van de jury die over het lot van de verdachten moet beslissen [1]. Voor Nederlandse lezers ligt dit drama pijnlijk dicht bij huis. De Belgische kleuter werd in januari 2022 na een intensieve zoektocht namelijk dood gevonden op het Zeeuwse werkeiland Neeltje Jans [1][2]. De politie pakte hoofdverdachte Dave De Cock uiteindelijk op in het Utrechtse Meerkerk [2]. De zaak liet destijds een diep spoor van verslagenheid achter in zowel België als Nederland [1][GPT].
Een gruwelijk verleden herhaalt zich
De Cock nam de kleine Dean in januari 2022 mee om op hem te passen, maar bracht hem nooit meer terug [1][2]. Onderzoek wees uit dat de kleuter stierf door gruwelijk stomp geweld tegen zijn hoofd en buik [2]. De Cock bleek destijds een tikkende tijdbom met een angstaanjagend verleden. In 2010 kreeg hij al eens tien jaar celstraf voor de dodelijke mishandeling van zijn toenmalige tweejarige stiefzoontje [1][2]. De moeder van Dean was destijds volledig onkundig van dit gitzwarte verleden van de oppas [1].
De aanklachten en de strijd in de rechtszaal
Naast De Cock staat ook zijn ex-partner Romy W. terecht [1][2]. Zij wordt beschuldigd van ontvoering met de dood tot gevolg, maar claimt volledige onschuld en haar advocaten gaan vol voor de vrijspraak [1][2]. Sinds februari 2026 is zij onder elektronisch toezicht vrij met een enkelband [2]. De Cock bekende na een leugendetectortest dat hij door woede de verwondingen toebracht, maar ontkent dat hij de kleuter opzettelijk wilde doden [2]. De rechtszaak in Gent zal naar verwachting tot ten minste 16 oktober 2026 duren [2].