Microsoft grijpt keihard in en zet een vijfde van alle Xbox-medewerkers op straat.
Redmond, maandag, 6 juli 2026. Microsoft ontslaat twintig procent van het Xbox-personeel. Grote boosdoener is Game Pass: die heeft slechts 30 miljoen abonnees in plaats van de beoogde 77 miljoen.
Harde klappen bij de game-afdeling
Microsoft snijdt vandaag, maandag 6 juli 2026, genadeloos in het eigen personeelsbestand met een megareorganisatie [1][3]. Het Amerikaanse techconcern schrapt in totaal 4.800 banen [1][3]. Dat is 2,1 procent van alle werknemers wereldwijd [1][3]. De zwaarste klappen vallen bij de Xbox-divisie [1][2][3]. Daar verdwijnen 3.200 banen, wat neerkomt op circa twintig procent van het personeel [1][2][3]. Deze week krijgt de eerste groep van 1.600 medewerkers al te horen dat hun baan vervalt [1][3]. De overige 1.600 ontslagen volgen in de rest van het boekjaar [1][3]. Xbox-topvrouw Asha Sharma windt er in een interne memo geen doekjes om: de business is momenteel simpelweg “niet gezond” en moet gereset worden [1][3]. Om de efficiëntie te verhogen verkoopt of verzelfstandigt Microsoft bovendien vier gamestudio’s, terwijl een vijfde studio nog op de schop kan gaan [1][3].
Game Pass flopt en AI lonkt
De grote boosdoener achter deze ingreep is de tegenvallende groei van de abonnementsdienst Game Pass [1][3]. Microsoft kocht eerder nog grote spelers zoals Activision Blizzard op om het aanbod te versterken [1]. De techgigant mikte voor dit jaar op 77 miljoen abonnees, maar de teller blijft steken op slechts 30 miljoen [1][3]. Dat betekent een pijnlijk tekort van 47 miljoen abonnees [1][3]. De stormachtige groei uit de coronatijd is definitief voorbij nu de wereld weer open is [1]. Microsoft kiest daarom voor een strategische koerswijziging [3]. Het bedrijf verschuift kapitaal en middelen naar investeringen in kunstmatige intelligentie (AI) [3]. Deze verschuiving past binnen een brede trend in de techsector: snijden in banen om hogere marges te behalen voor dure AI-ontwikkeling [3].
Gevolgen voor de speler en de beurs
Wat merkt de consument van deze ingreep? De verkoop en verzelfstandiging van de vier gamestudio’s kan leiden tot verschuivingen in het toekomstige spelaanbod [1][3]. Sharma hoopt dat de gamedivisie in 2027 weer groeit, maar gamers moeten voorlopig geduld hebben [1][3]. Ook beleggers reageerden direct nerveus op het nieuws; het aandeel Microsoft daalde maandag met 1,7 procent [1]. Of de strategische focus op AI de Xbox-divisie gaat redden, moet blijken uit de kwartaalcijfers van het derde kwartaal van 2026 [3]. Voor duizenden werknemers staat het spel in elk geval voorlopig op ‘game over’ [1][2][3].