De Letse minister van Welzijn vliegt op staande voet de laan uit na een bizar zware alcoholrit.
Riga, maandag, 14 september 2026. De Letse minister Reinis Uzulnieks is ontslagen en zit in de cel. De politie betrapte hem zaterdag met maar liefst 3,5 promille alcohol achter het stuur.
Een Letse grens met Nederlandse herkenbaarheid
In Letland is de politieke wereld opgeschud door een ongekend schandaal [1]. Dit Letse incident raakt direct aan de Nederlandse realiteit, want de wettelijke alcohollimieten zijn in beide landen exact hetzelfde: maximaal 0,5 promille [1][5]. Waar een Nederlandse automobilist na twee glazen bier al aan de grens zit [1], besloot de 40-jarige Uzulnieks op zaterdagavond 12 september 2026 met een bizar promillage van 3,5 achter het stuur van zijn Skoda te kruipen [1][2][3][5]. Dat is maar liefst 7 keer de wettelijk toegestane hoeveelheid alcohol [1][5]. De gemeentepolitie hield hem uiteindelijk aan in de gemeente Ropaži, net buiten de hoofdstad Riga [3][5].
Bliksemsnel ontslag en een lege ministerszetel
De politieke kater volgde direct op zondag 13 september 2026 [1][2]. De partij Unie van Boeren en Groenen (ZZS) kwam in een spoedvergadering bijeen en zette Uzulnieks direct uit zijn ambt én uit de partij [1][2]. Premier Andris Kulbergs tekende direct het ontslagbesluit [5]. Hij noemde de actie levensgevaarlijk en onacceptabel voor een bewindsman [2][5]. Landbouwminister Uldis Augulis neemt de portefeuille Welzijn per direct over [2][3]. Ook de Letse president Edgars Rinkēvičs reageerde furieus en stelde dat werkelijk niemand boven de wet staat [1][2].
Campagneposters in de prullenbak
Het timing van de misstap is dramatisch, want op 3 oktober 2026 zijn er parlementsverkiezingen in Letland [5]. Omdat de kandidatenlijsten al definitief zijn ingediend, blijft Uzulnieks formeel op het stembiljet staan [5]. Zijn partij probeert nu halsoverkop alle campagneposters met zijn gezicht erop te vernietigen [5]. Ondertussen zit de gevallen politicus vast in een tijdelijke politiecel aan de Gaujas-straat in Riga [2], ver weg van de campagneglorie [GPT].