De Nederlandse Rita Wezenbeek bindt in Brussel de strijd aan met techgiganten als Meta en Booking.com.
Brussel, zaterdag, 24 oktober 2026. Brussel trekt ten strijde tegen grote techbedrijven. Topambtenaar Rita Wezenbeek leidt het strenge toezicht op giganten als Meta en Google. Deze week opende haar team het onderzoek naar Booking.com. Haar opvallendste methode: inspecteurs maken zelf frauduleuze nepaccounts aan om te testen hoe snel het platform ingrijpt. Wie de Europese regels overtreedt, riskeert torenhoge dwangsommen.
Nepadvertenties raken de consument direct
Booking.com verwerkt 66 procent van alle online hotelreserveringen in Europa [1]. Misleidende praktijken treffen de consument daardoor rechtstreeks in de portemonnee [GPT]. De Europese Commissie startte deze week een formeel onderzoek naar het boekingsplatform wegens tekortschietende maatregelen tegen nepadvertenties en phishing [1]. Wezenbeek stuurt een team van circa 350 handhavers aan om platforms te controleren onder de Digital Services Act en Digital Markets Act [1]. Haar inspecteurs dienen binnenkort zélf valse accounts in om de reactiesnelheid van Booking.com te meten [1]. Blijft effectieve controle uit, dan draait de reiziger op voor financiële schade door spookboekingen en verloren voorschotten [GPT].
Miljardenstraffen voor techreuzen
Brussel aarzelt niet om stevige financiële sancties op te leggen. Onder leiding van Wezenbeek incasseerden techgiganten al fikse sancties: Meta kreeg 200 miljoen euro, AliExpress 550 miljoen euro en Google 890 miljoen euro aan boetes opgelegd [1][2][3]. Deze drie partijen kregen samen voor 1640 miljoen euro aan Europese boetes voor de kiezen [1][2][3]. Overtredingen van de Digital Services Act kunnen bedrijven tot maximaal 6 procent van hun wereldwijde jaaromzet kosten [1]. Daarnaast legt Brussel periodieke dwangsommen op zolang platforms weigeren te luisteren [1]. Volgens hoogleraar Joris van Hoboken zien concerns boetes vaak als ingecalculeerde kosten [1]. Wezenbeek eist echter dat bedrijven hun winstgevende, ontwrichtende verdienmodellen structureel aanpassen [1].
Geopolitieke strijd om digitale inkomsten
De handhaving zet de internationale handelsverhoudingen op scherp. De Amerikaanse president Donald Trump bekritiseerde eerder de boete voor Google en dreigde met forse importheffingen tegen de Europese Unie [1]. Wezenbeek wijst die druk resoluut af: Europese consumenten bezorgen Amerikaanse platforms vaak meer gebruikers en advertentie-inkomsten dan de thuismarkt in de Verenigde Staten [1]. Bedrijven zoals Meta, Google en TikTok moeten nu forse investeringen doen om verslavende algoritmes en systemen te verbouwen [1][2][3]. Die ingrepen beschermen de Europese internetter, al hangt de dreiging van buitenlandse handelstarieven als een schaduw boven de Europese economie [1][GPT].