Kerncentrales kraken onder de Europese hittegolf door warm rivierwater.
Parijs, zaterdag, 1 augustus 2026. Door de extreme hitte is het rivierwater te warm om kerncentrales veilig te koelen. In Frankrijk en Hongarije schroeven centrales daarom noodgedwongen hun stroomproductie flink terug.
Franse en Hongaarse centrales in de knel
In Frankrijk en Hongarije piept en kraakt de stroomvoorziening door de aanhoudende extreme hitte [1][2]. Waarom u dat in Nederland merkt? Ons Europese stroomnetwerk is volledig met elkaar verbonden [GPT]. Als Franse kerncentrales door te warm rivierwater minder stroom produceren [2], stijgen de stroomprijzen op de Europese markt razendsnel [2]. Tijdens een eerdere hittegolf verdubbelden of verdriedubbelden de gemiddelde dagelijkse stroomprijzen al [2]. Sinds maandag 27 juli 2026 schroeft ook de Hongaarse kerncentrale Paks haar productie terug naar minder dan 50 procent van haar totale capaciteit van 2 gigawatt, wat neerkomt op minder dan 1 gigawatt [1]. Premier Peter Magyar waarschuwde dat de centrale uiterlijk vrijdag 31 juli 2026 volledig stilgelegd kon worden, al is de exacte status daarvan nu nog onduidelijk [1][alert! ‘de actuele status van de mogelijke volledige sluiting van de Paks-centrale per 31 juli 2026 is onbekend bij de bronnen’].
Gevecht om koel water
Het kernprobleem is simpel: reactoren hebben gigantisch veel koelwater nodig [3]. Franse milieuregels verbieden echter het lozen van te warm koelwater om rivieren en vissen te beschermen [2][3]. Stijgt de temperatuur van de Seine, Garonne of Rhône boven de limiet van circa 28 graden Celsius, dan moeten de reactoren simpelweg op de rem [3]. Eind juni 2026 legde energiebedrijf EDF om die reden al diverse reactoren stil, wat de nucleaire capaciteit direct met 2,2 gigawatt verminderde [2][3]. Hoewel netbeheerder RTE sust dat er genoeg stroom is [2], waarschuwen experts dat de combinatie van landbouw en kernenergie in een warmer klimaat steeds vaker tot pijnlijke keuzes zal leiden [3].