Amerikaanse autoriteiten beboeten luchtvaartmaatschappij KLM voor te lage vluchten boven Irak.
Amstelveen, zaterdag, 24 oktober 2026. KLM kreeg gisteren een flinke boete uit Washington. De maatschappij vloog meer dan honderd keer gevaarlijk laag boven Iraaks oorlogsgebied onder een Amerikaans vluchtnummer, tegen alle strikte veiligheidsregels in.
Stevige straf voor gedeelde vluchten
Het Amerikaanse Ministerie van Transport legde KLM op 23 oktober 2026 een geldboete op van 320.000 dollar, zo’n 286.000 euro [1][3]. Zusterbedrijf Air France kreeg tegelijkertijd een boete van 105.000 dollar [1][3]. Samen betalen ze 425000 dollar [3]. De maatschappijen voerden deze reizen uit onder de commerciële vlag van partner Delta Air Lines [3][5]. De Amerikaanse toezichthouder FAA verbiedt partnermaatschappijen streng om onder 9,75 kilometer hoogte door de zogeheten Baghdad Flight Information Region te kruisen [4][5]. KLM dook tussen januari 2022 en mei 2025 toch ruim honderd keer onder die veilige grens [3][4]. Air France deed dat meer dan dertig keer tussen april 2022 en november 2025 [4][7]. Volgens de Amerikaanse minister van Transport Sean Duffy brengt zulk laagvliegen reizigers direct in gevaar door gewapende milities op de grond [4][5].
Piloten wijzen naar de verkeersleiding
KLM en Air France accepteren de straffen zonder beroep [5]. Beide vliegbedrijven wezen eerder naar dwingende opdrachten van de lokale luchtverkeersleiding [3][7]. De toezichthouder veegde dat verweer resoluut van tafel [7]. Luchtvaartmaatschappijen moeten gevaarlijke zones simpelweg omvliegen of het Amerikaanse vluchtnummer schrappen [4]. De financiële regeling telt twee delen. KLM maakt binnen zestig dagen een eerste bedrag over van 200.000 dollar, omgerekend 178.200 euro [1][5]. De resterende 120000 dollar blijft voorwaardelijk openstaan tot 23 oktober 2027 [3][5]. Blijft KLM een jaar lang keurig binnen de lijntjes, dan vervalt deze restsom [3][5]. Air France betaalt direct 65.000 dollar [1][5].
Wat de consument hiervan merkt
Voor de gewone vakantieganger of zakenreiziger verandert er direct iets aan de kassa. Het naleven van dit vliegverbod, dat nog minstens van kracht blijft tot 26 oktober 2027, eist langere vliegroutes om Irak heen [7]. Omvliegen vreet kostbare kerosine en levert extra personeelsuren op [GPT]. Eerder troffen ook branchegenoten zoals Emirates, Lufthansa en Swiss vergelijkbare schikkingen voor verboden luchtruim [4][7]. Luchtvaartmaatschappijen berekenen dergelijke operationele omwegen en torenhoge boetes uiteindelijk door in duurdere vliegtickets voor populaire routes naar Azië of het Midden-Oosten [GPT]. KLM heeft inmiddels strengere interne procedures ingevoerd om herhaling te voorkomen [1].