Japan zoekt neven van zeshonderd jaar geleden maar weigert een vrouw op de troon.
Tokio, zaterdag, 18 juli 2026. Het parlement wijzigt de wet. Prinsessen behouden hun status na een burgerlijk huwelijk. Toch blijft een vrouwelijke keizer verboden. Japan adopteert nu verre neven om de troon te redden.
Geen troon voor Aiko
In Japan is gisteren, op vrijdag 17 juli 2026, een historische wet aangenomen die de regels voor de troonopvolging ingrijpend wijzigt [1][2][3]. Voor ons in Nederland klinkt dit bizar: wij zijn al generaties lang gewend aan koninginnen en kroonprinses Amalia staat gewoon klaar voor de troon [GPT]. Maar in Tokio weigert men hardnekkig om een vrouw op de troon te laten [1][2]. Hoewel de populaire 24-jarige prinses Aiko de enige dochter is van keizer Naruhito, blijft zij buitenspel staan [1][4]. In plaats daarvan mogen prinsessen nu wel hun koninklijke status behouden als ze met een gewone burger trouwen [1][2]. Maar regeren? Ho maar. Dat blijft een exclusief mannenfeestje [1][2].
Op zoek naar neven uit de middeleeuwen
Hoe lost Japan de nijpende opvolgingscrisis dan op? De spoeling is namelijk flinterdun. De 66-jarige keizer Naruhito is immers 47 jaar ouder dan zijn 19-jarige neef prins Hisahito, die momenteel de enige jonge mannelijke erfgenaam is [1][2]. Het parlement heeft nu besloten dat de keizerlijke familie ongetrouwde mannelijke familieleden vanaf 15 jaar mag adopteren [3][5]. Deze verre neven komen uit elf takken die na de Tweede Wereldoorlog uit het keizerlijk register zijn geschrapt [5]. De grap is dat de gemeenschappelijke voorouder van deze kandidaten met keizer Naruhito uit de vijftiende eeuw stamt [5]. Dat is ruim dertig generaties of zeshonderd jaar geleden [1][5]! Het is alsof wij in Nederland de stamboom uit de middeleeuwen moeten doorspitten om een verre achterneef op de troon te hijsen [GPT].
Peilingen versus traditie
Dit ingewikkelde adoptieplan druist volledig in tegen de wil van het Japanse volk. Peilingen tonen aan dat maar liefst 72 tot 83 procent van de Japanners een vrouwelijke keizer steunt [3][5]. Slechts 23 procent ziet heil in het adopteren van verre neven [5]. Maar de conservatieve premier Sanae Takaichi houdt voet bij stuk en noemt de mannelijke lijn de enige bron van legitimiteit [1][2]. Experts spreken van puur mannelijk chauvinisme vermomd als traditie [1][4]. Voorlopig ligt alle druk dus op de schouders van de jonge prins Hisahito om voor mannelijk nageslacht te zorgen, terwijl zijn populaire nicht Aiko lachend vanaf de zijlijn moet toekijken [1][2][4].