Kimi Antonelli pakt de pole op Spa en houdt Max Verstappen net achter zich.
Spa-Francorchamps, zaterdag, 18 juli 2026. Mercedes-sensatie Kimi Antonelli start zondag vanaf poleposition in België. Max Verstappen vertrekt als tweede, nadat een slipstream van Isack Hadjar hem behoedde voor een flinke misrekening.
Gridstraf schudt de startopstelling op
We schreven eerder al dat een nieuwe batterij Lando Norris direct tien startplekken kost tijdens de Belgische Grand Prix [2]. Dat bleek een bittere pil tijdens de kwalificatie op Spa-Francorchamps [1]. Norris klokte namelijk de derde tijd, op slechts 0.123 seconde van Max Verstappen [1]. Door zijn straf voor het overschrijden van de limiet voor elektronische controle-eenheden start de Brit nu als dertiende [1][3]. George Russell profiteert hiervan en schuift op naar de derde startplek, gevolgd door Charles Leclerc en Lewis Hamilton [1][3].
Snelste tijd voor Antonelli en een bedankje van Verstappen
Kimi Antonelli pakte met een tijd van 1:44.361 zijn zesde poleposition van het seizoen 2026 [1][4]. De jonge Italiaan leidt het kampioenschap momenteel met 25 punten voorsprong op Russell [1]. Max Verstappen reed de tweede tijd op 0,317 seconde achterstand [1]. De Limburger kreeg tijdens zijn snelle ronde een flinke slipstream van Red Bull-collega Isack Hadjar [1][4]. Verstappen grapte na afloop dat hij Hadjar een blikje Red Bull aanbiedt als dank voor de hulp [4]. Zonder die slipstream had hij naar eigen zeggen waarschijnlijk op de zesde plek gestaan [1].
Spanning stijgt voor de zondagse race
De echte race op Spa-Francorchamps barst los op zondag 19 juli 2026 om 14:00 uur [1]. Commentator Carlo Vanzini adviseert Antonelli alvast om rustig te blijven om zijn pole te verzilveren [4]. Ondertussen klaagt Russell over een gebrek aan snelheid op de rechte stukken van het circuit [4]. Achteraan het veld start Hadjar vanwege een motorwissel [1], terwijl ook Lance Stroll een gridstraf van tien plekken heeft gekregen [1]. Verstappen start vanaf de eerste rij en kan direct de aanval openen op de jonge Italiaan [1][GPT].