Werkende ouders puzzelen zich deze zomer suf door de verplichte schoolvakantie.
Hilversum, zaterdag, 18 juli 2026. Onze zomervakantie stamt uit 1901 en diende destijds voor kinderarbeid op het land. Nu experimenteren 25 scholen eindelijk met flexibele vakanties om werkende ouders te ontlasten.
een slimme uitzondering in twente
In Enschede gaan tientallen kinderen deze week, van 13 tot 17 juli 2026, gewoon nog naar basisschool La Res [3]. Terwijl regio Noord al sinds 3 juli 2026 zomervakantie heeft [3], en regio Midden net op 15 juli 2026 is begonnen [1]. Hoe kan dat? Deze Twentse school doet mee aan een flexibel experiment [3]. Ouders mogen hier zelf vakantiedagen inplannen [3]. Dat scheelt stress en bakken met geld. Moeder Ràchel Oost bespaarde er bijvoorbeeld 600 euro mee door in juni al naar Mallorca te vliegen [3]. Normaal gesproken is de zomervakantie een gigantische logistieke puzzel voor werkende ouders [1][2]. De overheid verplicht scholen namelijk al sinds 1901 om zes weken dicht te gaan [1].
waarom we nog steeds oogsten
Waarom zitten we eigenlijk vast aan die zes weken? Historicus Jacques Dane legt uit dat dit historisch is gegroeid [1]. Vroeger moesten kinderen in de zomer helpen met de oogst op het land [1]. Ook was het in de schoolgebouwen veel te warm en onhygiënisch [1]. Tegenwoordig oogsten de meeste kinderen hooguit levels in een computerspel [GPT], maar de wet is nog hetzelfde. Volgens econoom Sophie van Gool kunnen ouders vaak zelf maar een paar weken vrij krijgen [1]. De rest van de tijd moeten ze creatief oplossen met opa’s, oma’s en opvang [1][2]. Columnist Aleid Truijens stelt dat scholen en opvang in Nederland nauwelijks samenwerken [1]. Ouders moeten het daardoor helemaal zelf uitzoeken [1].
experimenteren met de toekomst
Gelukkig gloort er hoop aan de horizon. Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap doet momenteel een proef met flexibele vakanties op 25 basisscholen [1][3]. Dit experiment ‘Ruimte in onderwijstijd’ loopt nog tot en met 31 december 2030 [1][3]. Dat betekent dat we na 2026 nog 4 jaar moeten wachten op de definitieve resultaten. Scholen zoals La Res in Enschede en de Helcherseeschool in het Zeeuwse Scharendijke onderzoeken hoe dit de kwaliteit van het onderwijs beïnvloedt [3][5]. Ondertussen proberen ouders in steden zoals Amsterdam de gaten te vullen met dure dagkampen of vakantieopvang [4]. Maar die locaties zitten vaak al maanden van tevoren vol [4]. Het is te hopen dat de politiek snel meebeweegt, want de maatschappij van nu is echt niet meer die van 1901 [1].