Een populaire squishy ontploft in het gezicht van een kind, maar blijft gewoon te koop.
Amsterdam, zaterdag, 8 augustus 2026. Een achtjarige jongen liep zware brandwonden op toen een squishy-bal ontplofte. Ondanks dit drama weigert speelgoedketen Smyths Toys het product uit de schappen te halen.
Gevaar in de speelgoedschappen van Utrecht en Rotterdam
In Utrecht en Rotterdam krabben bezorgde ouders zich momenteel achter de oren bij het passeren van speelgoedketen Smyths Toys [4]. Een populair knijpspeeltje, de ‘Stressball Cool Mix Supergel’, zorgt namelijk voor grote internationale onrust [1][2]. Op donderdag 6 augustus 2026 ging het in Frankrijk gruwelijk mis met de achtjarige Melvyn [3]. De squishy-bal ontplofte tijdens het knijpen plotseling in zijn gezicht [1][3]. Een gloeiendhete, kleverige substantie spoot over zijn gezicht en borstkas [2][3]. Het resultaat is schokkend: de jongen liep diepe tweedegraads brandwonden op en moet een huidtransplantatie ondergaan in het universitair ziekenhuis van Rijsel [3]. Zijn moeder Nancy Lorio reageerde aangeslagen en vertelde dat de substantie zo vastgeplakt zat dat zijn huid meekwam bij het lostrekken [1][4].
Winkeliers grijpen in, maar Smyths Toys zwijgt
Je zou verwachten dat zo’n risicovol product direct uit de handel verdwijnt. Smyths Toys, met Nederlandse vestigingen in onder andere Amsterdam, Rotterdam, Arnhem en Utrecht, weigert de bal echter uit de schappen te halen [1][4]. Online is het product nog altijd gewoon te bestellen en de speelgoedketen weigert elke vraag hierover te beantwoorden [1][2]. Dit staat in schril contrast met retailers zoals Bol.com, Carrefour en Delhaize, die diverse squishies al snel uit de verkoop haalden [1][4]. Dat is maar goed ook, want toxicoloog Jan Tytgat van de KU Leuven trof in vergelijkbaar squishy-speelgoed gevaarlijke stoffen aan zoals xyleen en benzeenderivaten [3][4]. Volgens de toxicoloog lossen deze chemicaliën de vetten van de huid op en horen kinderen hier absoluut niet langdurig mee te spelen [4].
Levensgevaarlijke trends op sociale media
De boosdoener van de explosies lijkt extreme warmte te zijn [3][5]. Virale video’s op TikTok en YouTube sporen kinderen aan om squishies te verhitten met föhns of in de magnetron [5]. Ook het achterlaten van het speelgoed in de felle zon is riskant [5]. Eind juni 2026 raakte in de Verenigde Staten al een dertienjarig meisje gewond toen een stressbal in een snikhete auto ontplofte [4]. De interne druk loopt door hitte zo snel op dat de buitenkant openscheurt, waarna de siliconengel verandert in een soort kokende karamel die aan de huid blijft plakken [5]. Leg dit speelgoed deze zomer dus absoluut niet in de zon of onder een warmtebron [5]. Een paar snelle likes op sociale media zijn een leven lang littekens simpelweg niet waard [5].