Ruim zevenhonderd MH17-hulpverleners krijgen twaalf jaar na de vliegramp alsnog een officiële medaille.
Den Haag, zaterdag, 19 september 2026. Minister Yeşilgöz eert ruim zevenhonderd agenten, militairen en artsen voor hun zware bergingswerk in Oekraïne. Zij ontvangen begin volgend jaar de Herinneringsmedaille Humanitaire Rampen.
Laatste eer na twaalf jaar
Beter laat dan nooit. Ruim zevenhonderd hulpverleners die na de vliegramp met vlucht MH17 in Oekraïne werkten, krijgen alsnog een officiële herinneringsmedaille [4][5]. Het gaat om militairen, politieagenten, artsen en andere redders die tussen juli 2014 en oktober 2015 actief waren in het rampgebied [4][5]. Zij zochten daar onder levensgevaarlijke omstandigheden naar slachtoffers en wrakstukken [4][5]. Minister van Defensie Dilan Yeşilgöz (VVD) hakte de knoop door na een verzoek vanuit de Tweede Kamer [1][4]. Op vrijdag 18 september 2026 stuurde zij hierover een brief naar het parlement [1][4].
Werken onder Russische dreiging
De hulpverleners deden destijds veel meer dan hun plicht [4]. Zij werkten onder constante Russische dreiging en werden dagelijks geconfronteerd met de gruwelijke gevolgen van de aanslag [4][5]. Een Russisch Buk-systeem schoot destijds de Boeing 777 uit de lucht, waarbij alle 298 inzittenden omkwamen [4]. Onder de slachtoffers waren 196 Nederlanders [4][5], wat betekent dat er 102 slachtoffers een andere nationaliteit hadden [GPT]. Naast de bergers in het rampgebied krijgt ook het identificatieteam in Hilversum de Herinneringsmedaille Humanitaire Rampen [4][5]. De korpsleiding van de politie stelt daarnaast een speciaal draaginsigne in voor collega’s die op een andere manier hielpen bij de afwikkeling [3].
Uitreiking in het nieuwe jaar
De officiële uitreiking van de medailles staat gepland voor begin volgend jaar, dus begin 2027 [4][5]. Eerder kregen de betrokkenen al een eenvoudige herinneringspenning, maar deze officiële medaille biedt pas echt erkenning [4][5]. Oud-operationeel commandant Hans van de Ven reageert online dankbaar, al vraagt hij direct om ingetogenheid uit respect voor de nabestaanden [6]. Voor de burger en de politiek is dit besluit een belangrijk signaal: het zware en risicovolle werk van onze hulpverleners wordt nooit vergeten [GPT].