De Belgische Elise Mertens stunt op Wimbledon en slaat favoriet Elena Rybakina naar huis.
Londen, zaterdag, 4 juli 2026. Mertens versloeg gisteren verrassend favoriet Elena Rybakina op Wimbledon. De Belgische verloor eerder zes keer op rij van haar, maar pakte nu haar eerste zege op een top-tienspeelster op gras.
Slaande cijfers op Court 1
De Belgische overklaste gisteren de als tweede geplaatste Rybakina op Court 1 met de setstanden 7-6 (7-4) en 6-1 [1][2][3]. Mertens had de wind stevig onder de vleugels na de gewonnen tiebreak in de eerste set [1][3]. Ze pakte in totaal 15 punten meer dan haar tegenstander [2]. Rybakina, de winnares van de Australian Open in januari 2026 [1][2], sloeg slechts 2 aces en maakte 6 dubbele fouten [2]. Dit in contrast met Mertens. Die sloeg ondanks haar 10 dubbele fouten toch 4 aces en scoorde met 64% van haar eerste services [2]. Mertens reageerde dolblij: “Dit is absoluut een van de grootste overwinningen uit mijn carrière” [1][2][3].
Kater voor Rybakina, feest voor Sabalenka
Oud-kampioene Marion Bartoli zag de bui al een beetje hangen. Zij was niet eens heel erg verrast door de uitschakeling [2]. Volgens Bartoli speelde Mertens tactisch ijzersterk. Zij was simpelweg de stabielere speelster op de baan [2]. Voor Rybakina is de druif extra zuur. Door deze vroege uitschakeling kan zij de koppositie op de wereldranglijst niet meer overnemen van Aryna Sabalenka [1][2]. De Kazachse had daarvoor minstens de kwartfinales moeten bereiken [1]. Sabalenka blijft nu sowieso de nummer één van de wereld [1][2]. Rybakina strandt zo voor het tweede jaar op rij vroegtijdig in Londen [1][2].
Op naar de volgende titanenstrijd
Voor Mertens wacht nu de vierde ronde. Zij levert deze knappe prestatie voor de zeventiende keer in haar carrière op een Grand Slam [3]. Maandag 6 juli 2026 staat zij tegenover de Tsjechische Marie Bouzkova [2][3]. Bouzkova knokte zich gisteren na een ware uitputtingsslag van 3 uur en 25 minuten langs Liudmila Samsonova [3]. Dat was de langste vrouwenpartij van dit toernooi tot nu toe [3]. Mertens en Bouzkova speelden nog nooit eerder tegen elkaar op gras [3]. Het belooft dus een spannende ontmoeting te worden om een plek in de kwartfinale [GPT].