Een opmerkelijke dubbelganger op het stembiljet zet de verkiezingen in Alaska op scherp.
Juneau, zaterdag, 24 oktober 2026. Twee kandidaten heten Dan Sullivan op hetzelfde stembiljet. Kiezers raken in de war. Justitie eist daarom een blokkade bij verlies van de zittende Republikeinse senator.
Twee keer Dan op één biljet
Stel je voor: je staat in het stemhokje en ziet twee keer exact dezelfde naam op het formulier [1][2]. Dat overkomt kiezers in Alaska op dinsdag 3 november 2026 [2][3]. Zittend Republikeins senator Dan S. Sullivan verdedigt zijn zetel in Washington [1][3]. Een gepensioneerde leraar met toevallig dezelfde naam, Daniel J. Sullivan, doet echter mee zonder partijaanduiding [2][3]. Het Amerikaanse ministerie van Justitie stapte op donderdag 22 oktober 2026 naar de federale rechtbank [2][3]. De eis klinkt bizar: Justitie wil dat de staat de verkiezingsuitslag niet bekrachtigt als de zittende senator verliest [1][2]. President Donald Trump verklaarde openlijk dat hij persoonlijk opdracht gaf voor deze rechtszaak [2][3].
Cruciale stemmen en felle verwijten
De inzet van deze race is enorm, want een enkele zetel kan de meerderheid in de Amerikaanse Senaat kantelen [1][GPT]. De Democratische uitdager Mary Peltola en senator Sullivan gaan gelijk op in de peilingen [1][3]. Tijdens de voorverkiezingen in augustus behaalde Peltola 49,5 procent van de stemmen en senator Sullivan 41,4 procent, een verschil van 8.1 procentpunt [2][3]. De andere Sullivan snoepte met 4.107 kiezers direct 2,5 procent van de stemmen mee [2][3][4]. Die stemmen kunnen de zittende senator straks de das omdoen [1][2]. Trump noemt de kandidatuur doorgestoken kaart van de Democraten om kiezers te misleiden [2][4]. Peltola spreekt daarentegen van een schaamteloze poging van Dan Sullivan om via Washington zijn macht te behouden [2][3][4].
Wat merkt de burger hiervan?
Voor de kiezer in Alaska dreigt vooral chaos bij de stembusgang [1][4]. De staat werkt met een systeem van voorkeurstemmen, waarbij kiezers kandidaten rangschikken [2][3][4]. Wie uit verwarring het verkeerde vakje bij Dan Sullivan aankruist, helpt onbedoeld de verkeerde man aan stemmen [1][2]. Pas op 18 november 2026 begint de staat met het definitieve doorrekenen van die voorkeursstemmen [4]. Juridische experts oordelen ondertussen vernietigend over de federale inmenging [2][4]. De federale wetgeving biedt Washington namelijk geen enkel recht om een uitslag te vertragen [2][4]. Mocht de zittende senator verliezen, dan krijgt de burger geen snelle uitslag maar een slepend juridisch gevecht [1][4].