De oudste persoon ter wereld viert haar 117e verjaardag en aait nog vrolijk lama's.
Surrey, zaterdag, 22 augustus 2026. De Britse Ethel Caterham is 117 jaar oud. Deze oudste mens ter wereld overleefde corona op haar 110e en aait tegenwoordig voor het eerst van haar leven lama’s.
Geen ruzie en af en toe een lama aaien
In het Verenigd Koninkrijk laat de kersverse 117-jarige Ethel Caterham zien hoe je stijlvol oud wordt [1][2]. Op vrijdag 21 augustus 2026 vierde zij haar verjaardag in een zorgcentrum in Surrey [1][2]. Daarmee is zij officieel de oudste levende persoon ter wereld en de eerste Brit ooit die deze mijlpaal bereikt [1][2]. Voor Nederlandse lezers die hopen op een even lang en gelukkig leven, heeft deze kranige dame drie gouden leefregels klaarliggen: vermijd conflicten, luister goed naar anderen en doe vooral wat je zelf leuk vindt [2][3]. Dat laatste neemt ze uiterst serieus. Zo aaide ze dit jaar voor het eerst een lama en hield ze de hand vast van koning Charles [2][3].
Corona en de Titanic overleefd
Haar indrukwekkende levensloop leest als een geschiedenisboek [1][4]. Ze werd geboren in 1909, drie jaar voor het zinken van de Titanic [1][2]. Ze maakte twee wereldoorlogen mee en overleefde in 2020 op 110-jarige leeftijd zelfs een coronabesmetting [1][2]. In haar jonge jaren reisde ze in haar eentje naar India [1][4] en richtte ze later een kleuterschool op in Hongkong [1][2]. Hoewel haar echtgenoot Norman al in 1976 overleed en haar twee dochters inmiddels ook zijn heengegaan [1][2], staat ze er zeker niet alleen voor. Met drie kleindochters en vijf achterkleinkinderen heeft ze genoeg gezelligheid om zich heen [1][2]. Ze kijkt nu alweer vrolijk uit naar haar volgende verjaardagsfeestje [1].