Manchester City kan al zijn titels verliezen na bewezen miljardenfraude.
Manchester, zaterdag, 24 oktober 2026. Manchester City sluisde stiekem een miljard euro binnen via valse sponsors. Na 115 overtredingen dreigen nu degradatie en het intrekken van eerdere titels. De club vecht de uitspraak aan.
Sportief aan de top, financieel in het nauw
Op het veld loopt het gesmeerd voor Manchester City [1]. De ploeg won zeven van de zeven competitiewedstrijden onder trainer Enzo Maresca [1]. Toch hangt er sinds donderdag 22 oktober 2026 een gitzwarte wolk boven het Etihad Stadium [1]. Een onafhankelijke tuchtcommissie van de Premier League oordeelde dat de club zich schuldig maakte aan 115 overtredingen van de financiële regels [1]. Dat gebeurde over een periode van negen jaar na de overname in 2008 door de Abu Dhabi United Group [1]. Via schimmige sponsorconstructies werd naar verluidt stiekem 1.000.000.000 euro de clubkas in gesluisd [1]. Het feestje op het veld voelt daardoor ineens heel wrang [1].
Zweep over de prijzenkast en dreigende degradatie
De gevolgen voor het topvoetbal kunnen enorm zijn [1]. City riskeert een forse puntenaftrek en mogelijk een verplichte aftocht naar het Championship [1]. Clubs als Juventus, Girondins de Bordeaux en Glasgow Rangers weten uit het verleden al hoe koud die lagere divisies zijn [1]. Tuchtmeesters bekijken bovendien of ze eerdere prijzen schrappen [1]. Zelfs de historische landstitel van 2012, beslist door Sergio Agüero tegen Queens Park Rangers, wankelt op papier [1]. Europees liep het ook al stroef met een recente 2-4 nederlaag tegen Paris Saint-Germain [1]. Oud-trainer Pep Guardiola keek toe vanaf de tribune en zag de zorgen groeien [1].
Drie maanden juridisch touwtrekken
City ontkent alle beschuldigingen en ging direct in beroep [1]. De club stelt dat aandeelhouders zoals Etihad Airways betaalden buiten eigenaar sjeik Mansour om [1]. Deze beroepsprocedure neemt vanaf 22 oktober 2026 drie maanden in beslag [1]. Blijft de straf staan, dan dreigt een stap naar het Britse Hooggerechtshof [1]. Alsof dat nog niet genoeg hoofdpijn oplevert, dreigt er ook al een tweede onderzoek naar 114 aanklachten [2]. Politicus Andy Burnham springt in de bres om economische schade en de val van de 146 jaar oude club te voorkomen [1]. Fan en chef-kok Linford Taylor blijft er nuchter onder: bekers kunnen verdwijnen, herinneringen pakt niemand meer af [1].