George Russell wint spectaculaire Grand Prix van Azerbeidzjan na bloedstollende ontknoping met Max Verstappen.
Bakoe, zaterdag, 26 september 2026. Mercedes-coureur George Russell won gisteren de chaotische race in Bakoe. Zonder werkende turbo hield hij Max Verstappen op de finishlijn met slechts 0,1 seconde verschil achter zich.
Inhaalrace vanaf de achtste plek
Verstappen begon de race op vrijdag 25 september 2026 met een flinke achterstand vanaf de achtste plek [1][3]. Dit kwam door een dramatische kwalificatie waarin zijn auto stuiterde als een kangoeroe [5]. Desondanks vocht de Nederlander zich op het uitdagende stratencircuit van Bakoe razendsnel een weg naar voren [1][3]. George Russell startte juist dominant vanaf poleposition, nadat hij een dag eerder de snelste tijd neerzette met een voorsprong van 0,837 seconden [3]. Het 6,003 kilometer lange circuit eiste echter al snel zijn tol [4]. Alex Albon crashte in ronde 30 hard in de TecPro-barrières van bocht 5, wat de eerste safetycar van de dag op de baan bracht [1].
Chaos en kettingbotsingen
De herstart in ronde 36 verliep allerminst soepel [1]. In de krappe eerste bocht ging het direct mis met een kettingbotsing tussen Franco Colapinto, Pierre Gasly, Lando Norris en Arvid Lindblad [1]. Dit leidde meteen tot een tweede safetycar-fase [1]. Terwijl de marshals de brokstukken van de baan veegden, hield Verstappen zijn hoofd koel en sloot hij aan achter de Mercedes van Russell [1][3]. In totaal haalden zes coureurs de finishlijn niet door diverse crashes en technische problemen op het circuit [3].
Spanning tot de finishlijn
In de absolute slotfase van de 51 ronden tellende race sloeg de schrik toe bij Russell [1][3]. Door een haperende turbo verloor de Brit plotseling al zijn vermogen [3]. Verstappen zette alles op alles tijdens de eindsprint op het twee kilometer lange rechte stuk, maar kwam net tekort [1][3]. Russell pakte de zege met een miniem verschil van slechts 0,1 seconde [3]. Red Bull-coureur Isack Hadjar finishte knap als derde [1][3]. Kampioenschapsleider Kimi Antonelli reed vanaf de zestiende plaats sterk naar P5 [1][3]. Russell loopt hierdoor vijftien punten in op Antonelli in het klassement [1]. Het Formule 1-circus maakt zich nu op voor de volgende race in Maleisië begin oktober [1][3].