Een felle brand in Amsterdam-Oost legt twintig jaar aan Amsterdams natuurwerk in de as.
Amsterdam, zondag, 19 juli 2026. Een verwoestende brand op sportpark Middenmeer vernietigde vrijdag twee loodsen. Twintig jaar aan lokaal natuurwerk is weg, al overleefden de zonnepanelen op het dak de vuurzee opmerkelijk genoeg wel.
Vlammenzee in Amsterdam-Oost
De Radioweg in Amsterdam-Oost werd op vrijdagavond 17 juli 2026 opgeschrikt door een enorme knal [1][8]. Rond kwart voor negen begon een brand in een container, die razendsnel oversloeg naar twee gemeentelijke opslagloodsen op sportpark Middenmeer [2][5][8]. De brandweer rukte massaal uit met spuitwagens en zette zelfs een blusrobot in [2][6]. Hoewel de brandweerlieden de vlammen rond tien uur onder controle hadden, is de verwoesting compleet [2][5]. Van de loodsen is niets meer over, al bleven de zonnepanelen op het dak op miraculeuze wijze intact [2][7]. De hitte was zo intens dat de brandweer de exacte oorzaak niet meer kan vaststellen [2][5]. Gelukkig raakte er niemand gewond [2][8].
Twintig jaar werk in rook opgelost
Voor de lokale natuurvrijwilligers is deze brand een regelrechte ramp [1]. Het project ‘Natuur, je beste buur’ (NJBB) van Els de Vos is al sinds 2005 actief in de wijk [1]. Dat betekent dat de vrijwilligers al 21 jaar lang met hart en ziel aan de lokale flora en fauna werken [1]. Al hun gereedschap, waaronder zagen, zeisen, waadpakken en nestkastjes, lag in de gemeenteloods opgeslagen en is nu as [1]. De materiële schade aan hun spullen bedraagt zo’n 20.000 euro, maar het emotionele verlies van twintig jaar aan onderzoeksverslagen en opgebouwd werk is onvervangbaar [1]. De vrijwilligers moeten nu helemaal opnieuw beginnen met de opbouw van hun levenswerk [1].
Schade en veerkracht op het sportpark
Ook de directe omgeving deelt flink in de klappen [1]. Het naastgelegen Museum Watergraafsmeer liep schade op; door de explosie werd een raam uitgeblazen en viel een vitrinekast om [1]. Daarnaast ging een deel van het gemeentelijk wagenpark, waaronder net geleverde elektrische karretjes, verloren [1]. Sportverenigingen zoals tennisclub USC moesten alle reserveringen annuleren om roet te verwijderen [1][2]. Vrijwilligers zoals buurtbewoner Jo Haen wachten nu met opruimen tot de verzekeraar is langs geweest [1]. Toch tonen de Amsterdammers veerkracht; sportclub WV-HEDW denkt al hardop na over hoe ze de gemeente kunnen helpen om deze sportparkramp te boven te komen [8].