Emile Ratelband doook na maandenlange vermissing plotseling op in buurland Laos.
Bangkok, zondag, 25 oktober 2026. Emile Ratelband stak eind 2025 de grens over naar Laos. Zijn partner vloog diezelfde dag naar het Midden-Oosten. De Thaise autoriteiten traceerden hem inmiddels in de Laotiaanse hoofdstad Vientiane.
Spillende paden en een plotseling vertrek
Eerder liet positiviteitsgoeroe Emile Ratelband nog via zijn raadsman weten kerngezond te zijn en vooral rust te wensen [1][4]. Toch bleef zijn verblijfplaats een mysterie voor zijn verontruste familie [3][7]. Vandaag, zondag 25 oktober 2026, brengt de Thaise immigratiedienst opheldering over de tijdlijn [2][3]. Ratelband arriveerde in december 2021 in Thailand met zijn partner Natalia da Silva [2][5]. Eind 2025 splitsten hun wegen zich plotseling [3][7]. De 77-jarige BN’er stak via de Thais-Laotiaanse Vriendschapsbrug de grens over naar Laos [3][7][8]. Zijn 41-jarige Braziliaanse vriendin stapte exact dezelfde dag op het vliegtuig vanaf luchthaven Suvarnabhumi richting het Midden-Oosten [2][3][7]. Geen van beiden keerde volgens de officiële grensdocumenten ooit terug naar Thailand [2][4].
Verlaten villa en een zoektocht door de familie
Voor zijn kinderen Minou en Rolls voelde de radiostilte als een nachtmerrie [3][7]. Zij zagen hun vader al circa een jaar en negen maanden niet in levenden lijve [3][7]. De kinderen vlogen zelf naar Zuidoost-Azië en troffen daar slechts een verlaten villa aan [3][7]. Buren wisten van niets [3][7]. De familie loofde daarom een beloning uit van € 2500, oftewel zo’n 94000 Thaise baht, voor de gouden tip over zijn locatie [2][5]. Lokale vrijwilligersorganisaties sloten na de politierapporten direct hun vermissingsoproep [4]. Ratelband is officieel getraceerd in een woning in de Laotiaanse hoofdstad Vientiane [8]. Hij sprak daar zelfs met de Thaise politie, al wekt zijn afzijdige gedrag de indruk dat hij voor iets of iemand op de vlucht is [8].
Raadsels rond de kinderen en privacy
Wie denkt aan een rustig pensioen onder de palmbomen, kijkt vreemd op van dit soapachtige drama [GPT]. Terwijl de politie van Thailand verdere stappen onderneemt om zijn familie gerust te stellen [4][7], blijven prangende vragen onbeantwoord. Emile’s jonge kinderen Betheke van zes en Maximus van vier jaar oud zijn namelijk nergens in de reisdata van de Thaise autoriteiten terug te vinden [7]. Het is onduidelijk of zij in Thailand achterbleven of meereisden met een van de ouders [alert! ‘Thaise immigratiedienst heeft geen informatie over verblijfplaats of reisstatus van kinderen Betheke en Maximus gedeeld’][7]. Ratelband koos er zelf voor om van de radar te verdwijnen [1][4]. Zelfs een luidkeels ‘Tsjakka’ brengt een familie niet zomaar weer aan één tafel [GPT].