Drie astronauten landen veilig op aarde na een reis van 164 miljoen kilometer.
Astana, zondag, 26 juli 2026. Drie ruimtevaarders landden vandaag veilig na acht maanden in de ruimte. Ondanks politieke spanningen op aarde werkten de Amerikaanse en Russische astronauten daarboven perfect samen.
Zachte landing in de steppe en de link met Nederland
De spectaculaire landing vond vanmiddag, op zondag 26 juli 2026, plaats in de uitgestrekte steppen van Kazachstan [1][2]. Om exact 10:26 GMT zakte de Sojoez MS-28 capsule veilig aan een parachute terug naar de aarde [1][2]. Waarom u dit in Nederland moet schelen? Terwijl deze drie heren hun voeten weer op de grond zetten, draait de Europese ruimtevaartorganisatie ESA — waar Nederland flink aan meebetaalt [GPT] — daarboven op volle toeren. De Europese astronome Sophie Adenot is namelijk net begonnen aan haar verblijf in het ISS [1]. Zij doet daar baanbrekend medisch onderzoek, zoals het bioprinten van kraakbeencellen [3]. Dat is direct goed nieuws voor de duizenden Nederlanders met gewrichtsslijtage [GPT].
Duizelingwekkende cijfers over de ruimtereis
De cijfers achter deze reis zijn adembenemend. NASA-astronaut Chris Williams en zijn Russische collega’s Sergey Kud-Sverchkov en Sergei Mikaev brachten maar liefst 241 dagen door in de ruimte [1][2]. In die acht maanden tijd tolden ze 3.856 keer rond onze aardbol [2]. Ze legden een afstand af van 164 miljoen kilometer [2]. Dat betekent dat ze gemiddeld zo’n 42531.12 kilometer per rondje aflegden. Voor Williams en Mikaev was het hun vuurdoop in de ruimte, terwijl Kud-Sverchkov al voor de tweede keer de zwaartekracht trotseerde [1]. Nu wacht hen een helikoptervlucht naar Karaganda voor een eerste check-up [1][2]. Daarna vliegt Williams direct door naar Houston, terwijl zijn Russische kameraden koers zetten richting Sterrenstad bij Moskou [1][2].
Kosmische vrede te midden van aardse ruzies
Ondanks de ijzige politieke verhoudingen op aarde sinds de Russische inval in Oekraïne in 2022, blijft de ruimte een diplomatieke oase [1]. Amerikanen en Russen delen nog altijd vreedzaam de krappe kamertjes van het ISS [1]. Sterker nog, de opvolgers staan alweer klaar. Op 14 juli arriveerde de nieuwe bemanning onder leiding van NASA-astronaut Anil Menon op het ruimtestation [1]. Voor de lancering vanaf de kosmodroom van Bajkoenor reisde zelfs de baas van de NASA, Jared Isaacman, persoonlijk af naar Kazachstan [1]. Dat was de eerste keer in acht jaar dat een NASA-directeur die historische grond bezocht [1]. De kosmische vrede blijft voorlopig dus bewaard, hoog boven onze aardse ruzies [GPT].