De voormalige emir die Qatar met gas en media op de wereldkaart zette is overleden.
Doha, zondag, 12 juli 2026. Sjeik Hamad bin Khalifa Al Thani is op 74-jarige leeftijd overleden. Hij maakte Qatar schatrijk met vloeibaar gas en schreef geschiedenis door vrijwillig zijn troon op te geven.
Gas en invloed in de Nederlandse huiskamer
In Qatar is op zondagochtend 12 juli 2026 de voormalige emir sjeik Hamad bin Khalifa Al Thani op 74-jarige leeftijd overleden [1][3]. Wat merkt u daarvan in Nederland? Meer dan u denkt. Grote kans dat uw cv-ketel brandt op vloeibaar gas (LNG) dat dankzij zijn vroege miljardeninvesteringen deze kant op stroomt [1][GPT]. Sjeik Hamad regeerde van 1995 tot 2013 en pompte de bescheiden woestijnstaat op tot een van de allerrijkste landen ter wereld [1][2]. Het Qatarese hof, het Amiri Diwan, maakte zijn overlijden bekend en kondigde direct een nationale rouwperiode van vier dagen aan [1][3].
Van Al Jazeera tot het WK voetbal
De sjeik dacht altijd groots en keek ver over de eigen landsgrenzen heen. In 1996 richtte hij de internationale nieuwszender Al Jazeera op en schudde daarmee de wereldwijde media wakker [1]. Hij haalde ook gigantische sporttoernooien binnen, met als veelbesproken hoogtepunt het WK voetbal in 2022 [1]. Zelfs de Nederlandse voetbalfan zat door zijn visie aan de buis gekluisterd [GPT]. Politiek bracht hij eveneens verandering; hij introduceerde in 2004 de eerste permanente grondwet en gaf vrouwen stemrecht bij gemeenteraadsverkiezingen [1].
Een uniek afscheid in de Golfregio
In 2013 deed sjeik Hamad iets unieks voor een Arabische heerser in de Golfregio: hij trad vrijwillig af en droeg de macht over aan zijn zoon sjeik Tamim [1]. Vanaf maandag 13 juli 2026 ligt het openbare leven bij Qatarese overheidsinstanties vier dagen stil en hangen de vlaggen halfstok [1]. De man die Qatar met gas, sport en media definitief op de wereldkaart zette, laat een onuitwisbare erfenis achter [1].