KNSB-directeur Jarno Meijer ziet de toekomst van het Nederlandse schaatsen zonnig in zonder Jutta Leerdam.
Heerenveen, zondag, 1 november 2026. Jutta Leerdam pauzeert haar schaatscarrière, maar KNSB-directeur Jarno Meijer maakt zich geen zorgen. Nieuwe talenten staan al op. Meijer hoopt stiekem op haar terugkeer tijdens de Winterspelen van 2030.
Nieuwe gezichten vullen het gat op het ijs
Jarno Meijer begon in augustus als algemeen directeur van de KNSB [3]. Volgens de oud-schaatser overstijgt Jutta Leerdam met haar enorme online achterban de schaatswereld, maar blijft de sport zelf veel breder dan één atlete [1][3]. Het vertrek van boegbeelden is immers niets nieuws onder de zon [3]. Toen Sven Kramer en Ireen Wüst stopten, vreesden fans direct voor een leegte [3]. Die werd snel gevuld [3]. De nieuwe generatie bewijst dat vandaag, op zondag 1 november 2026, opnieuw op het World Cup Kwalificatietoernooi (WCKT) in Thialf [5]. Jenning de Boo won daar de 1.000 meter voor mannen in een snelle 1.07,76 [5]. Kjeld Nuis miste plaatsing op een zucht van 0 seconde [5]. Bij de vrouwen snelde Angel Daleman naar de zege voor Femke Kok [5].
Digitale kanalen en verse steun voor de toekomst
De KNSB kijkt nadrukkelijk naar de jeugd [2][6]. Schaatswedstrijden verhuizen tegenwoordig vlot mee naar TikTok, Instagram en YouTube [3]. Meijer wil samen met de NOS die platforms stevig benutten om jongeren enthousiast te houden [3]. Zonder natuurijs moet de sport immers creatief blijven [2][6]. Ook financieel klinkt er goed nieuws in Heerenveen. De schaatsbond ontving tijdens het toernooi een cheque van € 969.492 van de Nederlandse Loterij over het jaar 2025 [4]. Daarmee wil de bond schaatsen diep in het Nederlandse DNA verankerd houden [4]. Daarnaast presenteerde de bond tankstationketen OK op zaterdag 31 oktober 2026 als nieuwe hoofdsponsor voor het langebaanschaatsen [1].
Blik gericht op de Winterspelen van 2030
Ondertussen draait de sportieve carrousel rustig door. De bond trok op 30 oktober 2026 met Nadine Seidenglanz al een nieuwe technisch directeur aan uit Duitsland [1]. Jarno Meijer hoopt stiekem dat Leerdam toch weer gaat kriebelen voor de Olympische Winterspelen van 2030 [3]. Die spelen bieden straks volop kansen, zeker nu de teamsprint dan voor het eerst olympisch telt [1]. Fans hoeven dus allerminst te wanhopen op een saai schaatsseizoen [3]. De verscheidenheid aan types, van de veertigjarige nestor Jorrit Bergsma tot jonge blikvangers, houdt de schaatsbanen hoe dan ook levendig en spannend [3][7].