De provincie Utrecht wist al ruim voor de start van de nieuwe dienstregeling dat Keolis veel te weinig chauffeurs had.
Utrecht, zondag, 4 oktober 2026. Utrecht wist al van de chauffeurstekorten bij Keolis vóór de start in 2025. Pijnlijk detail: op een open dag bleven na aanmelding slechts twee serieuze kandidaten over.
Utrechtse reizigers de dupe van bekende tekorten
In de provincie Utrecht, met name in regio’s zoals Amersfoort, Woerden en Veenendaal, stonden busreizigers eind 2025 flink in de kou door uitvallende bussen [1]. Nu blijkt uit interne documenten dat de provincie Utrecht al ruim voor de start op 14 december 2025 wist dat vervoerder Keolis met een gigantisch chauffeurstekort kampte [1]. Een maand voor de aftrap kwam de vervoerder in het oosten en westen van de provincie nog tientallen chauffeurs tekort [1][2]. Terwijl de provincie in december 2024 nog vrolijk verkondigde dat het chauffeursbestand op peil zou zijn, waarschuwde ze intern in juli 2025 al dat de werving op alle vestigingen zwaar tegenviel [1].
Slechts twee chauffeurs uit Montfoort
De wervingspogingen liepen destijds stormachtig leeg. Neem de open dag in Montfoort in de zomer van 2023: van de 14 aangemelde geïnteresseerden kwamen er slechts 8 opdagen [1]. Keolis verwachtte dat uiteindelijk slechts 2 mensen aan de opleiding zouden beginnen [1]. Dat is slechts 14.286% van de oorspronkelijke aanmeldingen. Geen wonder dat in de eerste maanden van de concessie circa 6% van de bussen uitviel [1]. Reizigers merkten dit direct door ritten die simpelweg niet kwamen opdagen [1]. De provincie geeft nu toe dat dit tekort een belangrijke reden was voor de chaos, al speelden ook winterse kou en te lange bussen mee [1].
Herstel in 2026 en financiële nasleep
Inmiddels is het oktober 2026 en is de rust op de Utrechtse wegen enigszins teruggekeerd. De rituitval is in de afgelopen maanden eindelijk teruggebracht naar het niveau van voor de crisis in 2025 [1]. Toch is het dossier nog niet gesloten. De provincie Utrecht en Keolis praten momenteel nog altijd over de financiële situatie van deze moeizame start van de concessie ‘Utrecht Buiten’ [1]. Reizigers hopen vooral dat de dienstregeling stabiel blijft en ze niet weer voor niets bij de bushalte staan te wachten [GPT].