Een plotseling virus vloert de beste tennisster ter wereld vlak voor het slottoernooi.
Indian Wells, zondag, 8 november 2026. Wereldleider Elena Rybakina mist het slottoernooi in Indian Wells door ziekte. De Oekraïense Marta Kostyuk vervangt haar vandaag direct tegen Linda Noskova.
Titelverdedigster haakt af op de valreep
Een virus gooit roet in het eten voor Elena Rybakina [1][2][3]. De 27-jarige Kazachse meldde zich zaterdag 7 november 2026 officieel ziek af voor de WTA Finals in Indian Wells [1][2][3]. Een fikse streep door de rekening voor fans met een kaartje voor het slotstuk [GPT]. Rybakina won de editie van 2025 in Riyad nog ongeslagen [1][3]. Ze hoopte de eerste speelster sinds Serena Williams in 2014 te worden met twee opeenvolgende titels op het eindevenement [2]. Haar lichaam protesteert echter fel [1][2][3]. Ze kiest nu voor rust thuis om fris te starten in het seizoen van 2027 [1][2][3].
Kroon op een droomseizoen blijft staan
De domper wist haar indrukwekkende seizoen niet uit [1][2]. Rybakina sloot haar jaar af met 54 overwinningen uit 68 wedstrijden [1]. Ze pakte vier grote toernooizeges: de Australian Open, Stuttgart, de US Open en Ningbo [1][2]. In New York greep ze tevens de koppositie op de wereldranglijst [1][2][3]. Haar service bleek dit jaar een verwoestend wapen met 438 aces [2]. Dat zijn er precies 298 meer dan nummer twee Aryna Sabalenka produceerde [2]. De jaarafsluiting als nummer één van de wereld had ze in oktober in Tokio al veiliggesteld [1][2][3].
Kans voor reserve Marta Kostyuk
Het toernooi in Californië wacht op niemand [1][4]. De WTA Finals duren van 8 tot en met 15 november 2026 en kennen een prijzenpot van 10 miljoen dollar [4]. De Oekraïense Marta Kostyuk stapt als eerste reserve direct de arena in [1][3][4]. Ze neemt de plek van Rybakina in Groep 1 in en opent vandaag, zondag 8 november 2026, om 12.00 uur lokale tijd tegen Linda Noskova [1][4]. Daarna volgen zware groepswedstrijden tegen Coco Gauff en Jessica Pegula [1][4]. Een ongeslagen toernooiwinnares kan zondag 15 november 2026 maar liefst 3,37 miljoen dollar incasseren [4].