België strijdt tegen de grootste bosbrand uit zijn geschiedenis in de Hoge Venen
Brussel, zondag, 16 augustus 2026. Een verwoestende brand in de Hoge Venen heeft al 3.000 hectare natuur vernietigd. Internationale blushelikopters ondersteunen de brandweer in het extreem moeilijk toegankelijke gebied.
België brandt vlak over de grens
Onze zuiderburen in België vechten vandaag, zondag 16 augustus 2026, tegen de grootste natuurbrand uit hun geschiedenis [2][5]. In het prachtige natuurreservaat de Hoge Venen is al zeker 3.000 hectare natuurgebied in de as gelegd [1][2][6]. Dat is maar liefst 150% groter dan het vorige trieste record uit 2011 [5][7]. Voor Nederlandse grensbewoners en vakantiegangers komt deze ramp angstaanjagend dichtbij [GPT]. De gortdroge grond en de extreme hitte van 37 °C van afgelopen vrijdag hebben het natuurgebied veranderd in een gigantische kruitdoos [2][6].
Nederlandse Chinooks schieten te hulp
Gelukkig laten we onze buren niet in de steek. Vandaag vliegen er twee Nederlandse Chinook-helikopters boven het rampgebied om de vlammenzee te temmen [5]. Deze vliegende waterdragers lozen per rotatie maar liefst 7.600 liter water op de vuurhaarden [5]. Die luchtsteun is keihard nodig. De Belgische brandweerwagens zakken namelijk hopeloos weg in de drassige veengrond van het reservaat [3][5]. Omdat het terrein zo steil en onbegaanbaar is, kunnen de grondtroepen het vuur op veel plekken simpelweg niet bereiken [2][5].
Evacuaties en draaiende wind
Het gevaar is nog lang niet geweken door de constant draaiende wind [2][3]. Bewoners van omliggende dorpen zoals Waimes en Bütgenbach moesten gisteren al halsoverkop hun huizen ontvluchten [5][6]. Een twintigtal evacués bracht de nacht door op stretchers in een sporthal in Malmedy [5]. Terwijl de helikopters de lucht vullen, staan Zweedse blusvliegtuigen in Duitsland stand-by om de aanval over te nemen [5]. Het belooft voor de honderden reddingswerkers nog een lange, hete en uiterst onvoorspelbare strijd te worden [5][GPT].