De FIFA heroverweegt de omstreden drinkpauzes na een storm van kritiek tijdens het WK.
Zürich, zondag, 19 juli 2026. De verplichte WK-drinkpauzes zorgden voor boze fans en commerciële tv-stops. Zelfs in frisse, overdekte stadions lag het spel stil. Arsène Wenger belooft een evaluatie.
Onvrede over de verplichte stops
Vandaag, zondag 19 juli 2026, spelen Spanje en Argentinië de WK-finale in het New York New Jersey Stadium [2]. Maar de gemoederen zijn al oververhit door iets anders dan de eindstrijd: de verplichte drinkpauzes van drie minuten per helft [1][2]. Gisteren, op zaterdag 18 juli, gaf FIFA-topman Arsène Wenger toe dat deze pauzes niet populair zijn [1][2]. Fans trakteerden de stops op luid boegeroep [1][2]. De FIFA belooft nu een grondige evaluatie na het toernooi [1][2][3]. Volgens Wenger beïnvloedden de pauzes de uitslagen niet, maar de bond neemt de kritiek over het verloren speltempo uiterst serieus [1][2].
Kassa voor de tv, frustratie op het veld
Voor televisiezenders waren de pauzes een goudmijn, maar voor de sportieve ziel een stoorzender. Een reclamespotje van 30 seconden op de Amerikaanse zender Fox Sports kost normaal tussen de 200.000 en 300.000 dollar [1]. Voor een volle minuut reclame praten we dus al snel over 400000 tot 600000 dollar [1][GPT]. Tijdens topduels stijgt de prijs voor een halve minuut zelfs naar 750.000 dollar [1]. Bondscoaches kregen zo ongewild gratis tijd voor tactische besprekingen [1]. De Uruguayaanse coach Marcelo Bielsa was vernietigend en stelde dat de pauzes de culturele essentie van het voetbal vernielen [2][3]. Ook de Engelse bondscoach Thomas Tuchel baalde van de onderbrekingen die de identiteit van de wedstrijd aantastten [1][2].
Zelfs de spelers snappen het niet
Zelfs de spelers twijfelden aan het nut. De Nederlandse aanvoerder Virgil van Dijk en de Spaanse bondscoach Luis de la Fuente begrepen de regel wel bij extreme hitte, maar vonden het onzin in overdekte of koele stadions [2]. Wenger verdedigde de beslissing door te stellen dat de FIFA vooraf besloot om geen onderscheid te maken tussen de speellocaties [1][2]. De UEFA sluit de invoering van dergelijke pauzes in elk geval resoluut uit [1]. Terwijl Wenger de uitbreiding naar 48 teams een groot succes noemt, ligt de toekomst van de drinkpauze nu op de ontledingstafel [1][2]. De dorst naar verandering is in elk geval groot.