Stefan de Vrij kiest voor een Grieks avontuur en wil Panathinaikos na zestien jaar weer kampioen maken.
Athene, zondag, 5 juli 2026. Internazionale wilde hem houden, maar Stefan de Vrij kiest tot 2028 voor Panathinaikos. De verdediger wil de Griekse topclub na zestien jaar eindelijk weer kampioen maken.
Geen Feyenoord, wel Athene
De handtekeningen staan op papier. Gisteren, op zaterdag 4 juli 2026, rondde de verdediger zijn overstap naar Griekenland officieel af [1][2]. Zijn Italiaanse zaakwaarnemer Federico Pastorello loodste hem soepel naar een contract tot medio 2028 [4]. De Vrij was gratis op te pikken na zijn vertrek bij Internazionale [3]. In Milaan versleet hij het afgelopen jaar net iets te vaak de reservebank [3]. Een nostalgische terugkeer naar Feyenoord was deze zomer nooit een serieuze optie [5]. De verdediger zocht simpelweg een club waar hij weer wekelijks belangrijk kan zijn op het veld [3].
De jacht op de Griekse titel
De missie in Athene is helder: de Griekse reus wakker schudden. Panathinaikos wacht namelijk al sinds 2010 op een nieuwe landstitel [3]. Dat is inmiddels al een flinke 16 jaar geleden [3][GPT]. De Vrij gelooft in het project van de nieuwe directie en de jonge, moderne trainer [3]. Gisteren zag hij zijn nieuwe club in Ermelo alvast met 1-3 winnen van Ajax in een oefenduel [3][5]. Zelf keek hij nog toe vanaf de zijkant, maar hij sprak de pers direct enthousiast toe [3]. Naast de jacht op de Griekse titel wacht er komend seizoen ook Europees voetbal in de voorronde van de Conference League [3].