De Formule 1 kiest ondanks de spanningen in het Midden-Oosten gewoon voor de geplande seizoensfinale in Qatar en Abu Dhabi.
Abu Dhabi, zondag, 4 oktober 2026. De Formule 1 houdt vast aan Qatar en Abu Dhabi als seizoensafsluiter. Ondanks de spanningen is al 99 procent van de tickets verkocht, al houdt Imola zich stand-by als reserve.
F1-baas Domenicali houdt vast aan woestijnfinale
Formule 1-baas Stefano Domenicali schept eindelijk duidelijkheid: de seizoensafsluiting van 2026 vindt vooralsnog gewoon plaats in het Midden-Oosten [1][2]. Ondanks de aanhoudende geopolitieke spanningen reist het racecircus eind november af naar Qatar, om een week later in Abu Dhabi te eindigen [1][4]. Het Italiaanse circuit van Imola stond al stand-by als reserve-optie en begon zelfs al met de voorbereidende werkzaamheden [1][2]. Toch wil de organisatie de huidige kalender respecteren [1]. Dat is niet gek, want de financiële belangen zijn gigantisch en in Abu Dhabi is inmiddels al 99 procent van de tickets verkocht [1][5].
Verstappen schittert in Maleisische hitte
Het huidige Formule 1-seizoen is door de onrust in de regio al flink overhoopgegooid [1][2]. Eerder werden de races in Bahrein en Saoedi-Arabië geschrapt vanwege de veiligheidssituatie [1][2]. Om de schade in te halen, racen de coureurs dit weekend – van 2 tot en met 4 oktober 2026 – in het snikhete Maleisische Sepang onder de vlag van Bahrein [1][5]. Max Verstappen uitte vooraf openlijk zijn twijfels over racen in het Midden-Oosten [4]. Toch liet de drievoudig wereldkampioen zich op de baan niet afleiden; hij pakte de poleposition door Ferrari-rijder Lewis Hamilton met een verschil van 0.298 seconde achter zich te laten [5].
Veiligheid blijft de beslissende factor
Hoewel de plannen nu vaststaan, houdt de F1-leiding een slag om de arm [1][2]. De Grand Prix van Qatar staat gepland voor 27 tot en met 29 november, waarna het seizoen van 4 tot en met 6 december wordt afgesloten op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi [3][4]. Mocht de veiligheidssituatie rond Iran de komende weken drastisch verslechteren, dan kan de organisatie alsnog besluiten om de koers te wijzigen [1][4]. Voorlopig kunnen de fans hun digitale agenda’s echter gewoon ongewijzigd laten [2].