De Zuid-Koreaanse voetbalbond kocht jarenlang sekswerkers voor buitenlandse scheidsrechters.
Seoul, zondag, 9 augustus 2026. De Zuid-Koreaanse voetbalbond biedt excuses aan. De bond betaalde in 2011 en 2012 stiekem sekswerkers voor buitenlandse arbiters rond zeven interlands. Zuid-Korea verloor geen van deze duels.
Massagesalons als ‘relatiegeschenk’
De Zuid-Koreaanse voetbalbond (KFA) ging op zaterdag 8 augustus 2026 diep door het stof met officiële excuses [1][2]. De reden? Een onthuld overheidsrapport uit 2016 toont aan dat de bond tussen maart 2011 en maart 2012 pikant entertainment regelde voor buitenlandse scheidsrechters [2][3]. Het ging om bezoeken aan massagesalons rond zeven interlands, waarbij seksuele diensten volledig werden vergoed [1][2]. Ongeveer twaalf arbiters uit onder meer Japan, Iran en Bahrein lieten zich zo ‘in de watten leggen’ [1]. De bond tikte per bezoek honderden duizenden tot ruim een miljoen won af, omgerekend zo’n 705 Amerikaanse dollar [5]. Zuid-Korea verloor opvallend genoeg geen van de zeven wedstrijden, al is een direct verband met omkooppraktijken nooit bewezen [1][3].
Politie-invallen en sportieve chaos
Het ministerie van Sport wist al in 2016 van de massages, maar hield de details stil omdat niet alles hard te maken was [1][5]. De KFA claimt nu dat het huidige personeel nergens van wist en dat dergelijke praktijken allang verleden tijd zijn [2][3][4]. De timing van dit schandaal is voor de bond dramatisch [1][2]. Afgelopen donderdag deed de politie namelijk nog een inval op het KFA-kantoor in Seoel [1][4]. Justitie onderzoekt of de bond zijn eigen regels overtrad bij de aanstelling van bondscoach Hong Myung-bo in 2024 [2][4]. Na de vroege uitschakeling van Zuid-Korea in de groepsfase van het WK van 2026 stapten zowel de bondscoach als bondsvoorzitter Chung Mong-gyu al op [1][3][4].