De glans is eraf voor de echte diamant nu jongeren massaal kiezen voor goedkope fabriekskristallen.
Amsterdam, zondag, 23 augustus 2026. In de VS is ruim de helft van de verlovingsringen al synthetisch. Jongeren reizen liever of kopen goedkope labdiamanten, waardoor de traditionele diamantensector hard implodeert.
Liever een festival dan een peperdure ring
Generatie Z en millennials laten de traditionele fonkelstenen links liggen. Ze geven hun zuurverdiende geld liever uit aan festivals, verre reizen of subtielere kleurstenen van hippe merken zoals Miss Spring [1][3]. Waarom zou je ook diep in de buidel tasten als textielsuper Zeeman vorig jaar al synthetische diamanten aanbood voor slechts 30 euro [1][3]? In de Verenigde Staten is de trend helemaal niet meer te stoppen. Daar schittert inmiddels in ruim de helft van alle verlovingsringen een in het laboratorium gekweekte variant [1][2]. Wereldwijd komt inmiddels zo’n 20 procent van alle verkochte diamanten rechtstreeks uit een fabriek in China of India [1][3].
Zware klappen voor de mijnbouw
Deze verschuiving hakt er keihard in bij de traditionele diamantreuzen. Neem De Beers, de absolute koning van de sector. Het bedrijf kondigde vorige maand, in juli 2026, aan dat het de grote Venetia-mijn in Zuid-Afrika voor twee jaar sluit [2]. Deze mijn is normaal gesproken goed voor zo’n 40 procent van de Zuid-Afrikaanse diamantproductie [1][2]. De sluiting dreigt ruim 1.200 banen te schrappen [2][3]. Dat is een sociaaleconomisch drama voor de regio en komt bovenop de ruim 7.000 banen die de Zuid-Afrikaanse diamantsector de afgelopen tien jaar al verloor [2][3]. In totaal praten we dus over een verlies van maar liefst 8200 arbeidsplaatsen [2][3]. Mijnwerkersvakbond NUM spreekt dan ook van een verwoestende klap voor de werknemers en hun gezinnen [2][3].
Antwerpen krimpt en de markt wankelt
Niet alleen in de mijnbouw, maar ook in de chique handelscentra vallen de klappen. De diamanthandel in het Belgische Antwerpen kromp vorig jaar al met 22 procent [1][2]. Volgens de Antwerpse handelaar Rob van Beurden is de waarde van natuurlijke diamanten sinds maart 2022 zelfs bijna gehalveerd, vooral bij stenen onder de twee karaat [2][3]. Toch waarschuwt hij dat de synthetische markt door felle onderlinge concurrentie tussen Chinese en Indiase fabrieken op een gegeven moment kan imploderen [1][3]. Juwelier Robert den Haag van juwelier Klumpers in Leidschendam blijft daarentegen optimistisch en denkt dat de echte diamant het uiteindelijk toch gaat winnen [1][3].