In puerto rico blijft de kraan dagenlang droog terwijl ruim de helft van al het drinkwater gewoon weglekt in de grond.
San Juan, zondag, 23 augustus 2026. Door extreme droogte en een rampzalig leidingnetwerk zit Puerto Rico zonder water. Maar liefst zestig procent van het drinkwater lekt weg nog voor het de dorstige inwoners bereikt.
Droogte en lekkages leggen het eiland lam
In Puerto Rico is de situatie momenteel kritiek [1]. Voor Nederlandse vakantiegangers die dit Caribische eiland bezoeken, of voor ons in het waterrijke Nederland die gewend zijn aan een feilloze watervoorziening, is het onvoorstelbaar: sinds 7 augustus 2026 zitten ruim 180.000 klanten in de hoofdstad San Juan en omliggende gemeenten om de 48 uur volledig zonder water [1][2]. Deze strenge rantsoenering duurt zeker tot eind augustus 2026 [1]. De boosdoener? Een extreme droogte waarbij juli 2026 de droogste maand in San Juan was in meer dan 120 jaar [1][2]. Tel daarbij op dat het ‘Superaqueduct’-leidingsysteem al in juni 2026 bezweek, en de ramp is compleet [1].
Miljoenen liters water stromen de grond in
Het lokale nutsbedrijf PRASA presteert het om in het fiscale jaar 2024 dagelijks bijna de helft van de productie te laten weglekken [1]. We hebben het over 52.047% van de totale capaciteit, wat neerkomt op zo’n 1,01 miljard liter water per dag dat simpelweg de grond in sijpelt [1]. Dit grapje kost jaarlijks 100 miljoen dollar aan verspilde productiekosten [1]. De Amerikaanse milieudienst EPA schat dat er 2,2 miljard dollar nodig is voor reparaties [1]. Ondertussen reageert gouverneur Jenniffer González laconiek met de woorden: “This situation is out of our hands” [1]. Terwijl de bevolking geen toilet kan doorspoelen, vierde zij vorige week luidruchtig haar verjaardag met een exclusief feest van 2.500 dollar per ticket [4].
Geen vertrouwen meer in de kraan
De inwoners van Puerto Rico zijn het vertrouwen in de overheid al jaren kwijt [1]. Uit onderzoek in 2022 bleek dat 64% van de ondervraagde bewoners het kraanwater al niet meer dronk vanwege de vieze smaak, geur en kleur [1]. Wie het kan betalen, koopt flessenwater [1]. Dat is een enorme financiële aanslag op een eiland waar het armoedecijfer op 37,3% ligt [1]. Zelfs Nederlandse reizigers die via platforms zoals Airbnb een verblijf boeken in San Juan, vragen zich inmiddels bezorgd af of er wel water uit de douche zal komen [3]. Het eiland laat pijnlijk zien hoe een combinatie van klimaatverandering en wanbeheer een samenleving volledig kan ontwrichten [GPT].