Na weken van opoffering knokt een emotionele Reinier de Ridder zich naar de overwinning in de UFC.
Las Vegas, zondag, 23 augustus 2026. Reinier de Ridder won gisteravond overtuigend zijn eerste UFC-gevecht in een nieuwe gewichtsklasse. Na de snelle zege barstte de vechter in tranen uit omdat hij zijn kinderen miste.
Bliksemstart in Sacramento
De Nederlandse MMA-vechter Reinier de Ridder heeft gisteravond, op zaterdag 22 augustus 2026, een droomdebuut beleefd in het licht zwaargewicht (93 kg) [1][2][4]. Tijdens UFC Sacramento in het Golden 1 Center in Californië nam de 35-jarige ‘Dutch Knight’ het op tegen de stugge Georgiër Roman Dolidze [1][3]. De Ridder verspilde geen seconde. Binnen twintig seconden trok hij zijn tegenstander naar de grond en domineerde daar het gevecht volledig [1]. Na exact 4 minuten en 1 seconde maakte de scheidsrechter een einde aan de eenzijdige partij: een snoeiharde TKO-overwinning in de eerste ronde voor de Nederlander [2].
Verlossing na een loodzware periode
Deze overwinning is een gigantische opluchting voor De Ridder, die hiervoor twee pijnlijke nederlagen op rij slikte tegen Brendan Allen en Caio Borralho [1][3]. Om te vechten in het middengewicht moest hij telkens extreem veel gewicht verliezen [1]. Dat slopende proces eiste zijn tol, waarna hij besloot over te stappen naar een zwaardere klasse [1]. Die gewaagde keuze pakt nu perfect uit [1]. Met een professioneel vechtrecord van 21 overwinningen tegenover 4 nederlagen bewijst De Ridder dat hij nog altijd thuishoort aan de absolute wereldtop [3].
Tranen om de kinderen
Direct na de winst kwamen de emoties los in de kooi [1]. De Ridder hield het niet droog en sprak openhartig over de loodzware opofferingen van de afgelopen tijd [1]. Om zich optimaal voor te bereiden, liet hij zijn gezin wekenlang achter [1]. “Als je twee keer verliest, voelt het als het einde van de wereld. Ik ben al acht weken weg van mijn kinderen… Ik moet nu snel naar huis om ze vast te houden,” snnikte de emotionele vechter na afloop [1]. De missie in Amerika is volbracht; de vader kan eindelijk terug naar zijn gezin [1].